铁路客运列车车轴钢的选材应尽早确定 全国政协委员、中国工程院院士沈德忠 我国在时速200公里以下的铁路客运列车上，是用含碳量为0.4%的40钢做车轴，还是用含碳量较高(0.5%)的50钢做车轴的争论，已进行了二十多年。
50 钢车轴研制者应该清楚，铁路车轴含碳量越高，韧塑性越低，越容易断裂，所以只得选择特殊的热处理工艺，细化晶粒，提高组织均匀性，才有可能使其韧塑性尽可能与40钢相近。可是，实施这些工艺，能耗高、污染重、效率低，其每根50钢车轴的成本就要比40钢车轴至少多上千元。到目前为止，我国铁路上装备的50 钢轴用量已达190万根，加上库存50钢轴，已超过200万根，多花掉的制造成本费已超过20亿!难道我们眼睁睁地看着这些纳税人的血汗钱就这么无休止地继续浪费下去吗?
所以我们认为：争论必须尽快得出结论，不能再拖延下去了。 按照 1999年11月19日科技部、教育部、科学院、工程院、中国科协等五部委联合发布的文件精神(即对那些可能造成重大社会影响，但对其真实性、科学性尚有较大争议的研究项目，应当严格按照相关规定进行论证和实验)，邀请国内权威科教单位，在相同的制备条件下，以优选的工艺措施对40、50钢进行科学、公正、公开的对比实验。
若如此，就能很快确证哪种钢更适合制造客车运输的车轴。 建议由科技部、国家安检总局牵头来组织铁道部等有关单位参加此对比实验;而且该对比实验实际上是探索我国客运列车车轴研制发展方向的预研，可以看做是一个科研项目。故我们建议由科技部来组织立项，选择合适单位来承担此实验项目，并且给予合理的经费资助。
如果在决定开展实验验证之前，有关领导尚需进一步了解车轴钢争论的实情，我们建议召开一个讨论会，让各方人士参会发表意见(这样的会在2002年5月31日曾经召开过，但那时只让支持50钢轴的人参加，而持反对意见的人被拒之门外。我们不希望这种情况再次出现)。
