我和五尺道挺有缘分的。
到四川省宜宾市采访那天，徐进市长一见到我就提了3件事：一是把宜宾港打造成川南第一大港，二是修缮南广古镇，三是为五尺道申报世界文化遗产。“宜宾是三江汇流之地，自古水路、陆路交通就很发达，如今发展立体交通，宜宾责无旁贷！”
宜宾市交通局局长李仕华的办公室里，一张宜宾交通图几乎占据了一整面墙。黄色、红色的公路线、黑色的铁路线、给横交织的路网密密麻麻地铺满整张地图。李局长告诉我，宜宾正在大力发展水运和航空。一幅通江达海的立体交通图在我的脑海里渐渐清晰起来。
而宜宾市委宣传部副部长黄德生，一位谦虚地自称“没读过多少书”的谈吐文雅的机关干部，则用他溢满激情的讲述，为我打开了五尺道的神秘之旅。那是我第一次如此近距离地触摸这条古道的肌理。黄部长把两千多年的历史浓缩成一个故事，娓娓道来，让我在40分钟里完成了一次“穿越”。
接下来的一个小时，他带我走过南广古镇湿滑的石阶，窄窄的小巷里，油漆斑驳的木门、纳鞋底的老人、安静地看着我们的小黄狗……温情的画面，拉近了我与宜宾的距离；古老的榨子母码头遗址、废弃的石梯、独自坐在小船里休憩的妇人、江边空地一小片绿油油的蔬菜地……五尺道在我心里悄悄铺开了一条五彩斑斓的时光隧道。
黄部长告诉我，2011年4月9～23日，由四川省文物考古研究院联合国家博物馆发起了一次“五尺道考古探险考察”活动。专家们从成都出发，途经自贡、宜宾、昭通、曲靖等二十多个区县，行程4千多公里，实地考察文化古迹点近百处。此后数月中，专家学者们又进行了多次座谈，宜宾市委宣传部也组织专门队伍对五尺道的发生、发展、兴衰进行了深入细致的研究。
研究越是深入，专家们就越兴奋。自开通后的两千多年里，五尺道上从未停止过南来北往的匆匆步履。
诸葛亮南征，七擒孟获，宜宾是屯兵西上的前堡；晋成汉皇帝李雄攻取僰道城，进而控制川南各地；梁朝派先铁定夷僚，立戎州；唐中叶延续多年的“天宝之战”，剑南节度使韦皋坐镇戎州，沿石门道（五尺道在唐朝时被称为石门道）最后妥善处理了南诏的归属，曾有《皋记功碑》立于戎州城内；南宋末年，叙州军民抗蒙斗争坚持30年；明兴两百年间，围绕“改土归流”的斗争，对宜南地区“盖有十一征”，军事指挥机关设在叙州城。
自古，宜宾就是兵家必争之地。
“七七事变”以后，日军迅速占领了中国北方的京津地区、南方的广东、汉口、上海、南京等华中、华东和华南地区，包括中国主要的大城市、95%的工业、50%的人口。更为重要的是，中国沿海几乎所有的港口都落入了日本人的手中。物资供应问题此时显得异常严峻起来。旅居海外的华侨为了将旅居海外华得知祖国遭遇日本侵略后，纷纷捐款捐物，筹集了大批国内急需的药品、棉纱、汽车等物资。迫于抗日救亡的严峻形势，政府还拿出极为珍贵的外汇从西方购买了大量的汽车、石油、军火等。这些物资需要紧急运回国内，中国急需一条安全的国际运输通道。当时的政府于1938年沿五尺道的走向开始修建滇缅公路，这条公路竣工不久就成为了中国与外部世界联系的唯一运输通道。国内所需物资通过滇缅公路运到昆明以后，再通过各种形式运到成都、重庆等地，也有一部分经五尺道运往宜宾，再运到成都、重庆。沉寂多年的五尺道，再次成为战争中最重要的交通线路之一。
多少刀光剑影，多少沙场征战，多少计策权谋，都在这条道上反反复复地演绎。
五尺道为秦始皇打通了统治云贵之路。但始皇帝死后，秦灭县废，五尺道成了云贵高原与巴蜀、南越民间通商往来的道路。巴蜀一带的商人将铁器、麾牛、盐、枸酱等生活必需品运至南方贩卖，也从南方购买药材、兽皮等转卖到巴蜀、南越市场。
为军事目的而修的五尺道，成了一条地地道道的商路，而且这一走，就是上千年。
汉武帝为了经略西南地区，开拓对外经济交往，进一步采取开边置郡的重大措施，于建元六年（前135年）遣郎中将唐蒙，在五尺道的基础上修筑了从宜宾至贵州北盘江上游（今六盘水地区）
的南夷道，解决了南越王（今两广等地）的内属，沟通了云贵、两广同内地的经济交往，开辟了西南地区的出海通道。
在2011年12月底召开的研讨会上，来自国家级和各地方考古研究院的权威们，共同探讨了五尺道在蜀文化传播方面的作用。有学者认为，五尺道的重要性在于，它加强了文化的交汇与结合，对研究蜀人南迁有着重要的意义。也有学者认为，五尺道不但延展了秦始皇对西南边陲的统治范围，而且是当时中央政府设立的第一条国道。从这个意义上讲，五尺道在统一多民族国家过程中发挥着重要的作用。还有专家提出，五尺道是当时中国通向印度的一条经济大道，带动了周边地区的经济发展，沟通了中原和印度文化的交流与融合。
一位考古界的朋友告诉我，秦汉时期，石棺葬形式在中原非常普遍，在宜宾就发现了多处石棺。而石柱地遗址的发掘，则是当地蜀文化与中原汉文化整合的证明。这些都说明，秦汉时期，中央集权政府已经对宜宾实施了有效的行政统治。这对解决宜宾如何进入当时的中央版图也有着极为重要的意义。
宜宾是五尺道的起点，已是不争的事实。令人欣喜的是，在宜宾市横江镇，考古专家还发现了“六道交汇”的地理奇观：秦五尺道、隋唐“石门道”、关河水道、内昆铁路、水麻高速公路、川滇公路，6道交汇，国家博物馆考古部主任、研究员杨林兴奋地说，宜宾可称得上是“川滇交通博物馆”。
站在宜宾港志诚作业区码头，一声声汽笛从江心传来。李仕华局长踌躇满怀：“古时候宜宾是通滇锁钥，现在更是交通枢纽！”
一条两千多岁的古道、一座两千多岁的城市。“穿越”其间，像是翻看历史的散页，又像聆听光阴背后的故事。那些镌刻在时空长廊上的纹路，每一寸，都让人遐思无限。
我与五尺道的缘份，才刚刚开始。
