60年来，我国铁路建设突飞猛进，路网规模和质量显著提升。铁路总里程从新中国初期的2万多公里发展到现在的8万公里。1997年以来，我国铁路进行了六次大面积提速，2008年还开通了时速可达350公里的高速铁路。2006年世界一流的高原铁路青藏铁路通车，有力支撑了青藏两省区经济社会的发展。
2008年，全国铁路旅客发送量达14.6亿人次。铁路货运能力不断提高，保证了国计民生的重点物资运输。
铁道部部长 刘志军：中国铁路现在处于发展中一个黄金机遇期，要抓紧机遇，苦干、实干、拼命干。瞄准世界一流的水平，坚持科学发展，永不松懈。我们到2012年可以基本上这样讲，一个是现代化的铁路网将初具规模，瓶颈制约将初步缓解。
