青藏铁路风火山隧道截至2008年底是中国海拔最高的铁路隧道,位于青藏高原腹地的风火山地区,全长1338m,轨面海拔高度4905.4m。于2001年10月开工,2002年10月贯通,2003年9月31日竣工。
1928年美国制造。为轨距600毫米的窄轨机车,总空重31.65吨,全长14850毫米,宽2400毫米,动轮直径711毫米,车轴排列为0-5-0式。曾配属云南鸡个铁路。2000年12月运来上海。现存世量仅3台。
由于地处高海拔地区,气候寒冷,空气稀薄,年平均气温0℃,最低温度为零下37.5℃,四季飘雪,长冬无夏,即使在七八月份隧道内还必须穿棉衣。隧道附近气候变化剧烈,一日之内经常是几度雨雪,施工及运营管理均很艰苦。隧道地质构造复杂,通过11个大断裂层,含有大量泥灰岩、高岭岩、蒙托石等膨胀性岩层,多次塌方。在隧道掘进中还遇到大量涌水,最大时涌水量达10000立方米。这些特殊情况给施工带来很大困难,再加设计改为电力牵引,隧道净空需增高0.55米,必须落底补加边墙基础,更增加了施工难度。