在成昆铁路的关村坝与长河坝之间有座不大的石拱桥。因它建于峡谷峭壁之上,人在桥下仰望,只见一线青天,故得名一线天桥。别看该桥的主孔跨度仅有54米,全桥总长也只不过63.14米,但它却是我国跨度最大的石拱桥。
石拱桥的两端需要固定在岩石或桥台之上,中间没有一点伸缩缝隙,桥身极易受到气温变化的影响而发生变形,因此这种桥梁不可能很长。在一线天桥建成之前,我国跨度最大的石拱桥为38米。
一线天桥由铁道部原第二工程局第七工程处承建,1966年10月顺利落成。1971年1月1日,成昆铁路正式交付运营,一线天桥经受住了考验。1974年3月,《科学实验》杂志封底刊登了一线天桥的照片。画面中那谷深林密、峭壁陡立的美丽景色,给读者留下了极为深刻的印象。不久之后,人们发现该桥54米的主孔跨度刷新了同类桥梁的世界纪录。这样一来,一线天桥又被冠以“世界上跨度最大的无铰铁路石拱桥”的头衔。
改革开放以后,有关一线天桥的报道多了起来。从此,这座很小却堪称世界“最大”的一线天桥,才开始渐渐地驰名中外。