在日中战争期间，60辆日本国铁C12型蒸汽机车改造为米轨跟随日本陆军来到中国大陆，行驶在正太铁路上。1939年华北交通股份有限公司成立，C12型改称PureA型，同年正太铁路改建为标准轨距，该蒸汽机车便转移到同蒲铁路北段。中华人民共和国成立后又改称PL51型。到1956年同蒲铁路北段亦改建为标准轨距，于是C12机型全部报废。这时候便转给了越南，之后就没了音信。相比之下，C12的兄弟机车C56去泰国后，普遍参与到欧美影片之中，并被广大人士所认知。但是C12型，直到几年前都没什么消息。越南改革开放以后，曾发现几辆C12型(越南机号131型)还在投入使用。但是2002年4月这种机车终于报废。
