目前进出新疆的唯一铁路通道是兰新铁路，南疆的客货运输要通过吐鲁番与兰新线接轨，新疆亟需修建新的进出疆铁路通道。“十二五”期间，新疆将打造进出疆铁路新通道，计划建设南北两条出疆铁路通道，为新疆经济的快速发展提供保障。
优化后的北通道向东经额济纳、包头等区域直通渤海湾；向西经准东—富蕴—北屯—吉木乃口岸，准东—克拉玛依—塔城—巴克图口岸通往中亚乃至欧洲，最终形成中亚地区直通我国渤海湾的最近陆路通道。
南通道计划建设库尔勒到青海格尔木铁路，该铁路全长约1240千米，东起格尔木市，沿昆仑山山麓、柴达木盆地南缘西行，与南疆铁路库尔勒区段站接轨，形成南疆直接通往内地的出疆通道。去年，库格铁路已纳入国家《铁路“十二五”发展规划》，目前正在做前期准备工作。
据介绍，2013年，新疆铁路基本建设投资计划168亿元，远超2011年的116亿元和2012年的129亿元。
自治区发改委有关负责人表示，这些铁路通道全部建成后，不仅可以提升铁路货运运输能力，客运能力也会大幅提升。对于提升新疆的战略地位和对外开放水平，全面带动新疆经济发展和社会进步具有十分重要的意义。
