据预测，上海地铁16号线早晚高峰客流量高、平峰时客流量少，潮汐现象明显，16号线在上海地铁中将首次使用灵活编组的方式，从3节一列到6节一列的编组只需要1分钟就能搞定。
这种车型为了满足潮汐式客流变化的要求，可灵活改变编组，在高峰时段采用6节编组，低谷时改为3节编组，列车分拆组合均可在1分钟内自动完成。
中国南车株洲电力机车有限公司首席专家、副总工程师杨颖告诉早报记者，考虑到低谷时客流量不多，因此16号线列车采用的是3节编组的方式，以减少能耗。但如果在上下班高峰客流较多时，可将2列3节编组的列车连起来，这个连接的过程只需1分钟就能在站台完成。
这主要是因为在每列车的车头部位有一个‘挂钩’，就像货运列车两节车皮之间连接的挂钩，所不同的是16号线列车的挂钩不仅能将两列车连在一起，更重要的是还能将前后两列车的控制信号系统自动连通，这样只要一个司机就能驾驶两列列车了。而其他列车如果要加挂车厢的话，需要到车库内将车厢分开再加挂并调试，所需时间比较长，就像上海1号线的‘6改8’。
当然，由于先后是2列3节编组的列车，因此乘客只能在一列编组的3节车厢内走通，而不能从车厢内部走到另一列列车内。
