一支21人的队伍，平均年龄46.7岁, 离家平均距离240公里。春运中无论风霜雨雪、白天黑夜，他们每个班至少在露天工作10小时，在高低不平的线路间来回行走甚至是跑步15公里，至少为501辆客车上水，至少给70列旅客列车进行安全防护。他们说着长沙、岳阳、咸宁的方言，却在益阳勤勤恳恳、默默无闻地奉献，他们就是长沙车务段益阳站的上水组——一道橘黄色的风景线，一群轨道旁的守望者。
兵头将尾
各岗位工作人员请注意，K1376次开过来……刚靠墙休息了几分钟的沈国华听见广播声，立刻整了整身上的防护服，戴上头盔，招呼起其余4名伙伴，拎起刚刚放下的水阀，大步流星地跳下站台。他们走到停车股道外方的井位旁，面朝着列车开来的方向，一字排开。10分钟后，K1376次进站停妥。5个人熟练地将水管插入列车车厢注水口，打开上水阀，净水便注入车辆水厢中。待列车缓缓开出车站，沈国华的脸上才露出了略微放松的神情。
一年前，响应段里支援石长线的号召，55岁的沈国华从岳阳调到益阳。他和其他4位同是从京广线调来的、原来一直干行车工作的上水新手，组成了客运一班上水组，沈国华被推为兵头将尾的小组长。在他的带领下，2011年这个组连续四个月获得了铁道部和广铁集团的表扬。
今年春运，益阳站的补水任务比去年同期增加65%。节后70列在站停车的列车，29列需全列补水，2列重点补水，其他39列按列车需求补水。时间短、任务重、人手紧，为了尽量给列车多上些水，沈国华和他的伙计们经常是拖着几十斤重的水管，穿着高筒套鞋，在到处是道碴的线路间来回小跑。春运期间多雨雪，一天由于结冰打滑，沈国华不慎崴了脚，但他没告诉任何人，硬撑着把水上完后，送走列车。回间休室里脱鞋一看，脚脖子肿得通红。老沈，后面的活儿我们干，你休息!老伙计们边帮他擦红花油边说。没事，干咱们这行扭下脚算什么，涂点药就好了。沈国华满不在乎地说。
休息了不到半小时，又有列车进站。沈国华穿好鞋袜，又上岗了。休班两天，他让妻子陪着到医院上药：这脚要快点好，不然跑不动。春运车上那么多人，没水可不行啊。妻子劝他向车站请假多休两天，沈国华直摇头：春运这么多车，本来人手就紧张，我还是组长，哪歇得住呀。春运期间，沈国华一直和他的伙计们坚守在一起。
