【点睛】两对外国夫妇，跨越历史和文化的距离，来到山东周村这片古老的土地上，穿行在乾隆御赐“天下第一村”的古街道上，看民俗盛宴，赏千盏花灯，敲“天下第一锣”开市大吉，逛“大染坊”感受鲁商文化，听“五音戏”响彻大街小巷，做烧饼、包饺子、品风情小吃，欲罢不能……小年夜的周村，因了他们，有了五湖四海的味道，他们也因了周村，真切地理解并认同了“中国年”的真谛：和谐、快乐、团圆、长久……
周村位于山东省中部，系淄博市辖区之一，面积263平方公里，人口32万，这里可谓是保留了最纯正中国“年味”的古商城。时值中国“小年”之际，为了深入体验“中国年”的内涵，中意“混血”夫妇李洋和Valentina Sinis，美国夫妇Eugene Westerland和Darlene，选择乘坐高铁，从北京来到了周村，开始了他们短暂却丰满的周村“年味”之旅。
周村名“村”而非“村”。这一点从意大利美女Valentina走进周村的第一声惊喜的尖叫就可得知。早在几百年前，周村在经济、社会、人文形态上就与一般意义上的村落有了天壤之别，是一个工商业发达、经济辐射周边千里的商业重镇，其经济地位占据着当时山东乃至中国北方经济格局的重要位置。也正因此，乾隆皇帝能御驾亲临，并赐“天下第一村”之名。这里素有“丝绸之乡”、“旱码头”、“金周村”、“天下第一村”的美誉，其历史源远流长，文化底蕴丰厚，民风纯朴，人文荟萃，景色优美，自古就是一座商业文化浓郁的城市。
两对外国夫妇，徜徉在充满东方情调和明清贵族气质的古老街道上，恍若隔世，满街亮起的花灯、横贯整条大街的龙灯、街面售卖的各式龙年礼品、大清邮局里发行的龙年贺卡、忙里忙外准备迎新年的街坊邻里……一切都让外国夫妇们觉得新奇且跃跃欲试，Valentina用不标准的普通话欢呼：“这才是我心目中的中国春节!中国龙年!我就是属龙的!我属中国龙!”
周村大街曾是清朝年间最为繁华的商业中心，是中国古商业文化的优秀代表，其贸易影响力在当时远播海外，虽历经百年风雨冲刷，仍保留着古朴的明清原貌和历史本色，且至今仍在发挥其商业功能，被专家称为“活着的古商业街市博物馆群”。
在最古老的瑞蚨祥里，两对外国夫妇久久徘徊，满目异彩的丝绸让他们对古时的周村浮想联翩。自春秋战国以来，周村就成为了海上和陆上丝绸之路的重要源头，抚过各式绸缎，就像是抚过一个陌生国度陌生时代的喧嚣，绸缎承载着悠悠的历史，作为一个因缘，让漂洋过海的他们，在此找到一丝心底的共鸣。“我外祖母有一件用中国绸缎做的旗袍，很漂亮，她一直都很喜欢。我小时候就想，我什么时候，也许会到这个生产美丽旗袍的国度。” Darlene一边仰头看各式挂起的丝巾，一边对丈夫Eugene说。
在Valentina的鼓动下，Darlene也体验了一把中国新娘的感觉。途遇周村书画家“耄耋叟”李方轩。张爱东摄
春节期间的周村大街，更显古街风韵，花样繁多的传统民俗活动让古建筑也跟着活了起来。打陀螺、滚铁环、踩高跷等民间游艺活动让人穿越到旧日中国的童趣中;穿旗袍、坐花轿、入洞房等民俗婚礼，让人体验穿越时空的婚嫁，梦回千年;吹糖人、捏面人、刻瓷表演、皮影戏等传统商业习俗及百年市井再现，让人目不暇接;山东吕剧、五音戏等地方戏曲展演及每天的鸣锣开市、百年情景画表演、民间杂耍等项目，丰富多彩，带给游人阵阵惊喜。
什么都想尝试一下的Valentina就毫不犹豫地当街拦下花轿坐了上去，在锣鼓声、唢呐声中开怀大笑，并冲丈夫李洋大喊：“洋!我漂亮么?!” Darlene说：“Valentina是想让洋给她补一个中国式婚礼了。”
烧饼博物馆可谓是这两对外国夫妇周村之行的高潮。在烧饼博物馆体验区内，两对外国夫妇分别体验了周村烧饼的制作过程，一向擅长厨艺的Valentina一边做烧饼一边冲同行的友人喊：“太难了!太难了!”有周村居民好奇地前来围观，他们看到“洋人”做烧饼激动万分却眉头紧皱的样子，不由得拍手大笑，边笑还边为Valentina出谋划策。费尽九牛二虎之力，Valentina的三个烧饼终于新鲜出炉了，样子虽然比周村人自己做的烧饼显得笨拙了些，但她却如获至宝，捧在手里让记者为她拍照，并招呼围观的周村居民前来分享她的劳动果实。“洋人”和周村居民在烧饼博物馆里笑作一团，随行的导游笑称这三个烧饼是“友谊之饼”。
在欢笑声和跳跃的脚步声中，周村逐渐入夜了，恰逢中国传统“小年夜”。整个古城像浮在城市里的海市蜃楼，古老建筑在霓虹灯和传统宫灯的装点下，相得益彰，交相辉映，散发着迷人的光彩。高低错落的灯使天际线不规则地向远处延伸，红彤彤的冬瓜串灯点缀在屋檐下，整条街看上去流光溢彩、梦幻迷离。为了让自己的周村“小年夜”过得更有“年味”，外国夫妇一行来到了周村知名老字号饭店怡和园，厨师已为他们预备好了饺子馅，他们的晚餐将“自己动手丰衣足食”。虽然经过一天的游玩，大家都已有些疲惫，但是包饺子却像是给他们打了一针兴奋剂，刚刚还在喊饿的Valentina此时已经“两耳不闻窗外事”，全身心地投入到自己的包饺子大业中。
Eugene告诉随行记者：“平时都是吃现成的饺子，今天选择在小年夜自己动手包饺子，才发现真正的乐趣在包饺子，亲朋好友们围在一起，说说笑笑，新年就到来了，然后大家在新年的钟声里一起吃刚煮好的热气腾腾的饺子，我想，这就是‘中国年’的精髓吧!”
随行的外国记者Corey说：“周村是个很有中国味的地方，这里有古朴的中国建筑，古朴的中国文化，传统的风俗习惯保留得很完整，还可以亲身体验，这些对我们外国人都很有吸引力。我们在自己的国家时，从书中、报纸杂志中了解到的中国都是很模糊的。对‘中国年’的理解也都很肤浅，但是来到周村以后，我们对传统的中国，‘中国年’里的中国价值观都有了较为深刻的理解。所以我们都认为不虚此行。”
饺子出锅了，又是一盘奇形怪状大杂烩，但是却抑制不住外国夫妇们呼朋唤友的热情，他们招呼在“怡和园”小聚的周村居民前来品尝“洋人饺子”，外国家庭和中国家庭此时融合成一个大家庭，家里的笑声久久回荡在周村上空，就像这“怡和园”的名字，在温暖的花灯光色中穿透夜色，快乐祥和地潺潺流淌下去。
