走近阳关，放眼望去，“大漠孤烟、长河落日”的雄壮景象，击打着人心。天地间的距离被拉得很长很长，阳关的辽阔与苍凉，把人衬托得很小很小。阳关是一部史诗，它见证了大汉王朝的繁盛与衰败，见证了民族之间的厮杀、融合，也见证了成百上千年的泱泱中华大一统的艰难历程??阳关位于河西走廊的敦煌市西南70公里处，三面沙丘，沙梁环抱。它大约建于汉武帝元封四年(前107年)，与玉门关遥相呼应，是汉武帝“列四郡，设两关”中的两关。据《元和郡县志》记载，“阳关，在县(寿昌县)西六里。以居玉门关之南，故曰阳关。本汉置也，渭之南道，西趣鄯善、莎车。后魏尝于此置阳关县，周废。”自汉至唐，阳关曾经有过空前繁荣辉煌的历史。但由于历史久远，关城烽燧少有遗存。唐时，阳关即毁，仅存基址。
阳关是汉时西北边陲长城防线上的著名关隘，是古丝绸之路南道的必经关口，自汉武帝劈路通疆之后，成为交通、军事上一个极其重要的据点。昔日，这里曾有一条交通要道——阳关古道，由于历史变迁，今已不见，甚至于当年古道的宽度、走向都没有留下明确的记载，摆在眼前的是平沙千里的荒凉景象。阳关道上，黄沙漫漫，空留下“你走你的阳关道，我过我的独木桥”的民间谚语，和一个漫漫雄关的辉煌往事。
从交通上说，在全长7000多公里的丝绸之路上，阳关和玉门关是进出中原与西域的必经关口，如果关闭了“两关”，就相当于关闭了古代丝绸之路，它们的历史地位和战略地位不言而喻。
从军事上说，阳关作为汉武帝“四郡两关”战略格局的组成部分，与河西四郡共同防御匈奴。秦长城从令居(今甘肃省永受县)延责任编辑：胡恩燕伸至此，烽燧深入到轮台，坚固的防御体系，促进了汉朝统一西域。
西汉的敦煌，中西贸易、经济、文化、宗教交流十分繁荣，往来商旅、各式货品都曾从阳关进进出出，阳关成就了、也见证了这个“华戎所交大都会”的繁盛。
然而，从东汉初年开始，由于国力不足，且与西域的关系又呈现出剑拔弩张的紧张局面，匈奴卷土重来，开始对河西进行掠夺。连年征战，使丝绸之路上的阳关遭受严重的破坏，唐朝时，阳关基本已毁。至宋朝，由于海路的发展，大大缩短了海外交流的距离，阳关城逐渐失去了往日的繁忙和光辉;城郭失修，关口湮没，恶劣的沙漠化环境和山洪的冲刷，破坏了居住条件，人们被迫东迁，阳关终被吞没在沙丘之中。“绝域阳关道，胡烟与塞尘，三春时有雁，万里少人行”，阳关成为诗人心中的悲凉之地。
如今，昔日的阳关城早已荡然无存，仅存一座汉代烽燧遗址耸立在山上，像一位历经沧桑的老人，俯视着滚滚流沙。而那条早已被风沙侵蚀损毁的阳关古道，依旧能在黄沙的半遮半掩中见到80米的宽度。
“劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人。”1千多年前的王维，吟咏出这一千古绝句，让阳关成了送别的代名词。
“千巡有尽，寸衷难泯，无穷伤感。楚天湘水隔远滨，期早托鸿鳞。”一曲《阳关曲》尽诉相思情，回响在时空隧道里，经久不散。
是送别吗?是相思吗?在诗中、在琴声中，那些主人公都已远去。那些历史的故人呀，留给阳关一个个背影。那些背影被斜阳拉得长长的，洒落在丝绸之路上。
斯人已去，阳关——这个大汉王朝的屯兵之所，这个进出西域的必经关隘，这个唐诗宋词中的苍凉意象——早已抽象成一个悲情且壮美的符号，流淌在华夏子孙的血液中。
