我国第一条具有完全自主知识产权、世界一流水平的高速铁路———京津城际铁路，8月1日通车运营。这条全长120公里、最高运行时速350公里、北京至天津间30分钟到达的京津城际铁路，把北京和天津两大城市连为一体。
它的通车运营，对搞好北京奥运会的运输服务具有重要意义，对促进以北京、天津为中心的环渤海地区又好又快发展具有重要作用，也为京沪高速铁路等客运专线建设提供了示范和极为宝贵的经验。可以说，京津城际铁路通车运营是近年来继青藏铁路之后，我国铁路建设史上的又一座里程碑。
党的十六大以来，党中央和国务院从落实科学发展观、实现国民经济又好又快发展的战略全局出发，作出了加快发展铁路的重要决策。胡锦涛指出，铁路作为国家重要基础设施、国民经济的大动脉和大众化交通方式，在我国经济社会发展中具有重要作用。要求铁路系统广大干部职工认清使命，抓住铁路建设的黄金机遇期，再接再厉，开拓进取，为加快我国铁路发展步伐，全面建设小康社会，加快推进社会主义现代化作出新的更大贡献。
2004年1月，***总理主持召开的国务院第三十四次常务会议批准了《中长期铁路网规划》，这是我国铁路历史上第一个中长期发展规划，确定到2020年我国铁路营业里程达到10万公里，其中时速200公里及以上的客运专线达到1.2万公里以上，京津城际铁路被列入其中。2007年10月，国务院第一百九十五次常务会议批准了《综合交通网中长期发展规划》，把到2020年我国铁路营业里程增加到12万公里以上。
