1971年1月15日，北京地铁一期工程试运营，北京站到公主坟之间冒出了10座土黄色的“长方盒子”，人们以能进去参观为荣。
时隔一个月，公主坟往西又有3座车站亮相。
1973年4月23日，北京地铁又往西“长了个儿”，运营车站变为17个。 1984年9月20日，北京地铁二期工程建成通车运营，复兴门至建国门之间又有12座车站亮相。
自此，北京地铁的车站开始呈几何倍数增长，如今地铁既有线路车站123座，本月底4号线即将开通，本市还将增加24座车站…… 谈起地铁站厅的“成长”，地铁公司新闻发言人贾鹏用了一连串“数字”，给记者算起了账。
2年内车站数增长近一倍
人们都说眼睛是心灵的窗口，那么站厅就是地铁的“眼睛”，人们正是通过这里了解地铁，熟悉地铁。
1971年1月15日，北京地铁一期工程线路开始试运营，实行内部售票，接待参观群众。想进入地铁土黄色的出入口，乘客要“过五关斩六将”，首先要凭单位介绍信，才有资格进入各车站;单程票价定为1角……
就这样，北京站至立新站(现更名为公主坟)的10座车站成了“高级会所”，每天“骄傲”地迎来送往。然而当时这里其实只是座“简陋的房子”，上下全靠走，既无人引导，也没有线网图，乘客们晕头转向地进入，坐上列车跑完10.7公里，再从地下走到地面。
作为新生事物，地铁一诞生就蹿了“两次个儿”。1971年8月15日，北京地铁一期工程运营区段由北京站至公主坟延长到玉泉路车站，车站总数变为13座;当年11月7日，运营区段由北京站至玉泉路又延长到古城路站，全长22.87公里，每天有3万多人次从各站进进出出。
此后的两年内，即1973年4月23日，北京地铁一期工程运营线路运营区段从北京站延长到苹果园站，运营车站达到17个，运营线路全长23.6公里。
