国务院发展研究中心日前在“城市化与轨道交通建设”国际研讨会上发布报告，首次披露在建、报批以及筹建城轨的各大城市名单，全国拥有轨道交通的城市将达40余座。国务院发展研究中心产业经济研究部部长冯飞介绍，根据国务院批准的第一批城市轨道交通项目规划，至2015年的规划线路长度是2400公里，投资规模近7000亿，目前已完成了1000亿元投资。
从全世界来看，无论是建设速度，还是建设规模，目前我国的轨道交通发展正经历一个前所未有的高速发展期。城市轨道交通（包括地铁和轻轨）已经成为特大城市如北京、上海等公共交通建设的重点。目前国内已有北京、上海、天津、广州、长春、大连、重庆、武汉、深圳、南京等10座城市开通了轨道交通线路，第一批得到国家批准建设轨道交通项目的有15个城市，包括北京、上海、天津、广州、南京、深圳、武汉、西安、重庆、成都、哈尔滨、长春、沈阳、杭州和苏州。目前，有的城市已接近完成，有些城市线网已开始修编，而修编的轨道交通线网线路长度通常会增加。
2007年，又有南宁、宁波、无锡、大连、东莞、昆明、郑州、长沙、福州和贵阳10个城市在制定规划或报批之中。在目前扩大投资拉动经济的大背景下，第二批报批城市获得通过的可能性变大。作为第二梯队的10个城市，多数是省会和计划单列市，城市经济和财政都比较好。 此外，还有合肥、青岛、济南、厦门、太原、大同和兰州等一批城市也在筹备轨道交通，筹备轨道交通的城市总计达到40多个。加上这些筹备建设的城市，中国轨道交通建设线路将达到3400公里以上。
根据住房和城乡建设部政策研究中心副主任秦虹的表态，人口超过400万、经济实力比较强的城市应及早建设地铁或者轻轨，建设时间越晚，拆迁建设的成本越高。以北京为例，以前建设一公里地铁成本是1亿元人民币，现在则要将近8亿人民币。
有专家曾进行过研究统计，轨道交通每投入1亿元将可以拉动2亿—2.6亿元相关产业的发展。建设轨道交通的城市准入条件目前还比较高，在目前国内加大基建投资的背景下，鉴于城市化加速和提振内需的要求，未来发改委可能放宽城市建设轨道交通的准入条件。铁路设备行业生产城轨地铁所需的机车车辆，作为产业链的一环，在未来的城市轨道交通的建设中将能获得丰厚的订单。
