实际上，高铁运行使用的是牵引电动机，并不是传统意义上的发动机，它的运作并不是传统列车那样依靠具有动力的车头拉动其他车厢运行。
我们的高铁都是“动力分散式电动车组”，在高铁内部会在不同车厢内放置许多牵引电机。
驱动电机的电流要通过“传输——变压——传输”的流程才能输送的高铁内为电机使用。
首先要有电力从公共电网传输出来，再通过牵引变电所将电网传输过来的电能转为转换至适合高铁的电压后，使高铁可以通过轨道附近的接触线获得电能。最后才能让牵引电机获得电力，这些电将会驱动与它相应的每一根车轴，所有的牵引电机一起合作让高铁高速运行起来。
