1： 铁路在交通运输中的地位
现代综合交通运输体系，包括铁路、公路、航空、水运、管道五种运输方式。我国国情和铁路自身的特点，决定了铁路在综合交通运输体系中处于骨干地位。2004年，我国铁路货物总周转量占全国货物周转量(不含远洋)的52%，旅客周转量占全国旅客周转量的35% 。在运输结构方面，铁路运输货种主要集中在煤炭、石油、钢铁等基础性战略物资，仅煤炭运量就占货运总量的40%以上;旅客运输以中长途为主，旅行距离500公里以上的客运量占总客运量的35%，是我国基础性战略物资和中长途旅客运输的绝对主力军。
2：铁路行业的生命周期
铁路作为一国的重要基础设施,是国民经济的重要基础产业部门,世界各国的铁路，在促进本国经济的发展中，都发挥了巨大的推动作用，加速了本国的现代化进程。在第二次世界大战后，铁路在运输系统中的主导地位曾一度下降，被称为“夕阳产业”。但进入20世纪70年代后，由于能源危机、环境污染、交通安全等问题的困扰，铁路的价值被重新认识。在可持续发展战略的推动下，在高速铁路与信息技术的拉动下,世界铁路呈迅速发展之势。因此我们认为铁路行业正处于成熟发展期。
3：铁路行业的发展前景
A： 跨越式发展
连续五次大提速后，中国铁路的潜力已经基本被挖掘，处于超饱和状态，如果不尽快增加铁路通车里程，目前铁路运力紧张状况将难以有效解决。2003年铁道部提出要实施我国铁路跨越式发展战略，2004年大规模铁路建设拉开序幕，国务院审议通过了《中长期铁路网规划》，确定了我国铁路到2020年的发展蓝图。
《规划》确定了扩大规模，完善结构，提高质量，快速扩充运输能力，迅速提高装备水平的铁路网发展目标。到2020年，全国铁路营业里程达到10万公里，主要繁忙干线实现客货分线，复线率和电化率均达到50%，运输能力满足国民经济和社会发展需要，主要技术装备达到或接近国际先进水平。在路网总规模扩大的同时，突出繁忙干线实现客货分线，人口稠密地区发展城际客运系统，提高路网质量，扩大运输能力，形成功能完善、点线协调的客货运输网络。
在《中共中央关于制定十一五规划的建议》中提出要加快发展铁路，具体目标是，在"十一五"期间，铁路将建成新线1万公里，其中客运专线5000公里以上，既有线复线4000公里，既有线电气化6000公里。2010年，全国铁路营业里程将达到8.5 万公里，其中复线里程3.5万公里，电气化里程3.5万公里。
B：铁路体制改革
铁路体制改革是投融资改革的前提条件，也是铁路系统众多改革成败的总阀门。1993年以来，铁路进入市场化改革阶段，在经历了“网运分离”的失败后，2003年6月铁道部长刘志军提出了铁路“跨越式发展”的总体思想，把“主辅分离”作为推进铁路管理体制改革的攻坚任务来抓，目前铁路行业主辅分离工作已基本完成。
C：深化价格改革
在今年9月20-21日由中国铁道部举办的“中国铁路投融资改革论坛”上，国家发改委交通司司长王庆云透露，国家发改委将进一步深化铁路价格改革，实行适度灵活的定价制度。他指出，要加大对铁路发展的资金支持，对公益性强的铁路项目进行直接投资或资金补助;进一步深化铁路价格改革，允许铁路实行管制下的适度灵活的定价制度;加大对铁路投资的财税和金融支持，积极研究对铁路项目减免税收等政策;继续推进铁路股份制改制和上市，规范各类投资主体的行为。
