原定今年年内开工的沪通铁路至昨天仍无动静。中铁大桥勘测设计院称，下一步要加快设计、建设的深化研究工作；江苏省铁路办称，要加大该铁路的前期工作力度。据上海市规划局此前的公示，沪通铁路是我国铁路沿海大通道的一部分，建成运营后将给上海的对外客货交流产生重要作用。
沪通铁路的规划走向为：南起上海，经太仓、常熟，过长江至南通，全长225公里。负责设计的中铁第四勘察设计院集团有限公司，2009年10月完成了上海（安亭、四团）至南通段的《环境影响报告书》，将在上海新建、改建安亭、外高桥（600648）、曹路、祝桥、四团、张庙、桃浦、北郊、黄渡、海湾等一系列车站。
沪通铁路这一项目由来已久，2005年，铁道部在北京组织论证会，项目的预可行性及越江桥、隧方案通过了由3位院士和铁路、隧道、桥梁专家组成的专家组评审，定于2006年动工建设，建设工期4年半，整个工程于2010年前建成。2008年2月，国家发改委批准了沪通铁路立项，建设进入实质性阶段，南通市铁路办宣布，争取于年内开工建设。
沪通铁路总投资估算230亿元，相比江苏省、上海市和铁道部的财力，根本不存在困难。因此，沪通铁路开工无期的最大原因，仍是越江通道的方案之争，面对长江大桥和长江隧道两大选择，交通部、铁道部始终无法决断。
隧道派力主长江通航安全不容忽视，否则将步长江现有大桥的后尘，阻碍大型船舶通过，因此应该加高桥梁高度。商报记者前年也在一个论坛上，听重庆市副市长抱怨长江上建桥太多，他呼吁中下游省市顾及长江的航运价值。但桥梁派指出，纵观世界铁路桥梁的跨度，还未有南通江面的大跨径，施工和使用都存在巨大风险，加高有难度。
沪通铁路动工的遥遥无期，对上海的负面作用不容低估。据上海市规划和国土资源管理局2009年9月2日发布的“沪通铁路外高桥保税区段专项控制性详细规划调整公示”，沪通铁路是我国铁路沿海大通道的一部分，也是长三角城际铁路网的重要组成部分和沪汉蓉通道与京沪铁路的辅助通道，将对上海对外的客货交流产生重要作用。
