曾经，百年京广铁路上轰鸣的汽笛声，催发古老国度加速奔向工业文明；如今，武汉至广州间高速列车风驰电掣，正如现代化中国崛起的迅猛态势。
当困扰多年的武广地区春运迁徙难大大缓解，当3小时高铁经济圈拉动沿线千里城市群腾飞，当“朝饮珠江水，午食武昌鱼，晚品穗城茶”带来时尚便捷生活，高速铁路贯穿祖国山河开始变得触手可及。
4年半时间建成1069公里的武广高铁，江城与羊城的铁路行程缩短至3小时左右。今天，数字描述已变为生动现实，人们感知这条高速铁路所带来的种种变革后，不禁感慨修建它的英明决策。
困境之急
这是一个持续多年、难以破解的棘手难题。
既有京广铁路武汉至广州段历来是我国铁路运输最繁忙的干线之一，运能长期处于超饱和状态。它究竟“最繁忙”“超饱和”到何种程度？
人山人海的客流，把偌大的站前广场和候车大厅挤得水泄不通……年复一年，武广段武昌、汉口、长沙、广州等火车站重现着这样的画面。在外来务工人员集中的珠三角地区，即使把客车运能挖尽，也仍无法满足庞大的客流需求，大量旅客因铁路运能不足而被“拒之车外”。每年春节期间，广州、深圳等城市都会出现大批人员滞留的现象。
客货混跑的模式使得武汉至广州间运输能力尤为紧张。武汉曾被喻为铁路货运“发胀的大肚子”，很多货车到此无法继续南下。春运期间，广州地区往往需要采取停货保客等非常措施来应对持续的客流高峰。武汉地区同样吃紧，货车常常需要在路上停下避让客车。
与此同时，中国区域经济的飞速发展使现有的交通模式显得有些局促。随着近年来经济社会又好又快发展，珠三角、长株潭地区纷纷启动一体化进程，各区域开始规划城际轨道交通网。只有京广铁路和京珠高速公路两条通道的交通格局，造成湖南湖北等省份的产业难以与广东对接，使中部地区一直无法真正成为珠三角的腹地。
若要满足区域对接需求，以短途运输为主的公路已不能跟上形势，运载量小的航空运输也难完成新的使命。在这样的情况下，单位载客量所占用的土地、消耗的能源更少的高速铁路应运而生。在能源供应日益紧张、环保压力不断增大的趋势下，高速铁路更适应城市群发展的需要。
一个国家急需、百姓期盼的铁路建设项目呼之欲出。
决策之明
这是一项着眼现实、放眼未来的战略决策。
修建一条高速铁路，在武汉至广州间形成一条大能力、高效率、低能耗的现代化客运通道，将大幅度提高这一区段的铁路运输能力，使“一票难求”“一车难求”问题得到明显缓解，并为沿线城市铺垫起“高速”跑道，促进经济社会的腾飞。
呼声从2003年就已开始。当年年初的十届全国人大会议上，湖北、湖南、广东代表团近百名代表不约而同地提出议案，希望国家尽快立项建设武广高速铁路。
人民的期望很快得到国家的回应。2004年1月，国务院审议通过的《中长期铁路网规划》中提出，到2010年建成武汉至广州高速铁路；2004年7月21日，国务院批准武广高速铁路项目建议书。2004年12月3日，武广高速铁路可行性研究报告正式获得国务院批准。
紧锣密鼓的勘察设计工作完成后，建设这条铁路已是万事俱备。2005年6月23日，武广高铁终于在长沙破土动工。随着开工令的下达，从华中到华南，从长江到珠江，将第一次铺设起一条现代化的高速钢铁走廊。
开工后，铁道部对这条铁路的建设管理投入了可观力量。铁道部党组书记、部长刘志军多次到沿线进行综合试验和现场办公，要求参建单位一定要充分认识建好这一工程的重大意义，进一步增强使命感、责任感和紧迫感，瞄准预定目标，确保呈现一个经得起运营检验、历史检验和人民群众检验的完美“作品”。
同时，铁道部多年来推行的部省合作模式也在发挥着积极作用。自2004年9月20日鄂湘粤三省省长聚集铁道部商谈武广高铁建设的有关问题开始，三省领导一直配合铁道部，为武广高铁创造良好的建设环境，在人、财、物、征地拆迁等各方面“开绿灯”；充分发挥当地政府的协调作用，积极做好建设中的服务工作，促进这条铁路尽快建好。
“一次开通上千公里的高速铁路，这在世界上还是头一回。”中国铁道科学研究院机车车辆研究所首席研究员黄强对武广高铁的修建充满期待。
筑建之路
这一建设过程紧张严格、充满挑战。
武广高铁在我国综合交通体系中有着不凡的地位。它是实施《中长期铁路网规划》以来首批开工建设的客运专线，也是“四纵四横”客运专线网北京至广州高速铁路的重要组成部分。
到2012年，全国高速铁路里程将达到1.3万公里。随着当今世界铁路客运的高速、大密度已成为共同发展趋势，中国铁路也把自己的目标锁定在了这个前沿上。对于京广高速铁路武广段的建设，铁道部作出了一个明确而又具体的决策：时速要达到350公里。
在铁道部的统一指挥下，广大科技人员和数万名建设者，成功解决了时速350公里的高速铁路设计、路基沉降控制技术、900吨整孔箱梁控制、大断面隧道施工、无砟轨道施工等难题，创造了中国高速铁路建设新的奇迹。
特别是在京津城际铁路如期通车运营后，高速铁路所引发的巨大经济社会效应，让京津之外的群众更为迫切地盼望高速铁路，铁道部更是加快了武广高铁的建设步伐。
仅在2009年，刘志军就4次深入武广高铁现场办公，对这条即将投入运营的世界上第一条时速350公里的长大高速铁路提出严格要求——
当进入线下工程和无砟轨道收尾等关键阶段时，3月21日，刘志军在武汉综合试验段和武汉站检查工作时强调，要充分认识确保武广高铁年底顺利投入运营的重大意义，进一步增强使命感、责任感和紧迫感，坚持高标准、讲科学、不懈怠，全力以赴推进工程建设。
当进入联调联试阶段第一天时，6月27日，刘志军往返添乘第一趟联调联试检测车和时速350公里动车组综合检测车，对武广高铁新长沙站至新咸宁站间和武汉综合试验段进行了全面检查。他反复强调，要紧紧抓住铁路建设的黄金机遇期，把武广高铁建设成为世界一流的高速铁路。
当高速列车运行等测试项目均达到设计要求时，10月3日至4日，刘志军再次添乘综合试验列车进行了全程往返试验。他强调，各单位要以决战决胜、只争朝夕的态度，按期完成各项建设任务和运营准备工作。
当投入运营准备进入最后冲刺阶段，12月9日，刘志军添乘综合试验列车进行检查，要求以确保安全和质量为核心，从源头、过程、细节入手，全力以赴做好各项运营准备工作。
时光飞逝，武广高铁成功投入运营。中国铁路建设史册上，又增添了赶超世界铁路的一系列创举：线路基础达到世界先进水平，桥梁工程技术创造多项世界第一，隧道工程破解诸多难题，列车运行控制系统处于世界一流水平，运输组织模式堪为世界最优……
未来之便
这是一片路网发达、社会繁荣的无限前景。
武广高铁的投入运营，将有效缓解京广铁路运输紧张状况，将有力地支撑区域经济社会的又好又快发展，将向社会充分展示铁路现代化建设的最新成果……这条铁路开通后，众多媒体评价了武广高铁的“能量”。
据湖南省发展和改革委员会有关官员预测，到2030年将会有1亿多人次乘坐武广高速列车。庞大的客流不仅将极大推动“武广沿线都市圈”的繁荣，还直接联系和影响整个华中、华南、西南乃至港澳台地区。广东省发展和改革委员会交通处有关负责人表示，随着今后部省合作建设铁路项目的陆续建成通车，本省铁路网规模将显著扩大，这为本省经济社会持续快速健康发展创造了良好的基础条件。
2010年春运近在咫尺。一年一度的春运，始终牵动党中央、国务院领导的心。武广地区是每年全国春运的重点，新开通的这条高速铁路，对2010年春运攻坚战具有决胜意义。着眼于即将到来的春运，铁道部已经抓紧编制完善了武广高铁体现高速铁路公交化运输特点的列车运行图，并搞好了春运营销的总体规划方案。无疑，武广高铁将成为中国春运印象的一次变革：在使沿线群众享受到高品质春运服务的同时，也彰显着铁路在硬件水平提高后软件水平提升的新境界，塑造着中国铁路步入高速时代的新形象。
刘志军多次指出，当前和今后一个时期，正值铁路建设的黄金机遇期。我们一定要紧紧抓住机遇，加快铁路建设步伐，争取早日建成发达完善的铁路网。武广高铁的建设，充分吸收了京津城际铁路的建设经验，最大限度地发挥了京津城际铁路的示范作用，同时又能够为京广高速铁路这一新的南北大通道的建设提供示范，为京沪高速铁路的建设积累经验。
从国内热火朝天的高速铁路建设势态看，武广高铁的建设和投入运营，对于推动高速铁路线路基础、通信信号、牵引供电、调度指挥、旅客服务等方面的技术创新，进一步丰富和完善我国时速350公里高速铁路技术标准体系，对于加快实施《中长期铁路网规划》、确保实现到2012年铁路现代化阶段性目标都具有重要意义。
可喜的是，国内几乎所有大型铁建单位都在武广高铁建设中“抢”到了项目。因为大家都清楚，这场大会战是一次绝好的练兵机会，从中获得的经验可为日后更多、更庞大的高铁工程提供参考。武广高铁培养了一大批人才，他们今后将构成中国高铁建设的主力军。施工队伍中，许多项目核心人员均在30岁上下，他们掌握的技术已远比父辈先进。施工完成后，他们将马上投入到厦深铁路、珠三角城际轨道等建设中。
如果说京津城际铁路的通车运营开启了中国高速铁路的新时代，那么武广高铁则创造了世界铁路发展史一个新奇迹，它不仅完成了中国高铁引进消化吸收再创新的过程，更将进一步加快我国铁路实施“走出去”战略。目前，京广高速铁路的北段——京石客运专线和石武客运专线均已经于2008年开工，两年后将建成通车。届时，一条高速铁路将穿越中国南北腹地，刷新北京至广州之间的时空距离。一幅中国铁路美好前景的画卷，正在世界面前徐徐铺开。
