中央气象台21日6时继续发布暴雪黄色预警，长江中下游地区有强降雪。中东部有强降温，局部地区最低气温可能逼近历史极值。为应对寒潮，民航气象中心发布冰雪天气橙色预警;交通运输部启动公路交通突发事件一级(最高级)预警。
寒潮是一种大型天气过程，就是北方的冷空气大规模地向南侵袭我国，会造成沿途大范围的急剧降温、大风和雨雪天气，一般多发生在秋末、冬季、初春时节。中央气象台2006年制定的我国冷空气等级国家准中规定寒潮的标准是：某一地区冷空气过境后，气温24小时内下降8℃以上，且最低气温下降到4℃以下;或48小时内气温下降10℃以上，且最低气温下降到4℃以下;或72小时内气温连续下降12℃以上，并且最低气温在4℃以下。
寒潮的最新标准是：一次冷空气活动使长江流域及以北地区48小时内降温10℃以上，长江中下游地区最低温度达到或者低于4℃，陆地上有相当于三个行政区的范围出现5～7级大风，沿海有三个海区伴有6～8级大风。达不到此标准只能叫做较强冷空气或者一般冷空气。
