12月26日，世界上运营里程最长的高速铁路武广铁路客运专线正式运营。至此，中国高速铁路运营总里程已突破2830公里，位居世界第一。伴随着胶济、合宁、京津、石太、合武、甬台温、温福、武广8条铁路客运专线顺利运营，环渤海、长三角、珠三角牵手中部的湖北、湖南、山西，一起迈入了高铁元年。
“客运专线使中部地区与东部沿海地区的通达时间一下子缩短了60%以上。”铁道部副总工程师、运输局局长张曙光介绍，“老百姓享受到高铁带来的便利将会越来越多。”
全长1068.6公里，纵贯湖北、湖南、广东三省的武广客运专线，是世界上第一条时速350公里的铁路客运专线。从武广客运专线开始，高铁将在未来数年内形成“四纵四横”的运输网络，将彻底颠覆旧有的时空观念，加上各城市群的密集轨道网，人民的生活将会发生革命性的变化；与日、法、德等高铁强国相比，中国高铁的起步虽然晚了近半个世纪，但经过十数年的奋发图强，我们造出了堪称标杆的武广高铁，走到了世界高铁的前端；现在，我们回家的脚步更加轻快，我们也将在高速运行中看尽祖国河山。
在高铁崛起的时代，中国大地的经济、文化、社会将迎来巨大的变局。
横空出世
6年前它还躺在蓝图上，4年半前它在长沙浏阳河畔动了第一锹土，如今，它走入了现实生活
早在上世纪80年代，中国就有学者提议发展高铁。铁路部门随之研究高铁技术；新世纪来临，高铁逐步得到重视，并成为国家战略的一部分，铁路部门开始引进、吸收、创新，构建自主的技术体系。
2003年，由中国自主研究、设计、施工的秦沈铁路客运专线开通，设计时速达200公里。秦沈铁路被看作中国高铁的“试探之作”，它的成功运营表明中国具备了大规模发展高铁的能力。
同在2003年，时任广东省委常委、广州市委书记的林树森牵头30多名全国人大代表，在全国“两会”上提出新建武广铁路的议案，这一议案得到湖南、湖北代表团的积极应和。使用最先进的技术打造武广高铁，成为高层会议的共识。
湖北省铁路建设领导小组办公室主任王祖建回忆：“武汉到广州新建一条铁路的设想，在铁道部的‘九五’规划里就有了。”而2003年各方的急切呼吁，原因主要是既有京广线的过度饱和。京广线是全国最繁忙最密集干线，广州至武汉段尤其如此。主要原因有两个：一是珠三角发达的工业吸收了大量外来人口，武汉又是中国交通的枢纽城市，两地之间的客运压力非常沉重；二是京广线实行“客货混跑”，重载货车和客车共用铁轨，互相干扰。
在各方呼吁下，武广高铁横空出世：6年前它还躺在蓝图上，4年半前它在长沙浏阳河畔动了第一锹土，如今，它走入了现实生活。
铁路部门表示，武广高铁近期每天将开行28对高速动车组，其中广州至武汉每天21对，广州至长沙每天5对，长沙至武汉每天2对。算上原有铁路网的运力，广州至武汉每天将有48对列车，广州至长沙将有61对列车，均增加了17对。春运期间，铁路部门还将增开临时列车。
同时，武广高铁北联武麻、汉丹、武九线，中衔石长、沪昆、湘桂线，南接广深、广茂线，与在建的沪汉蓉铁路大通道、沪昆铁路客运专线等铁路也将相连，将彻底缓解这个区域巨大的客运压力。
