经过一年建设，新疆南部喀什至和田铁路近日进入铺轨阶段，预计2011年南疆各族人民可以乘坐火车往返喀什、和田两地。
据喀什至和田铁路指挥部介绍，8月9日，喀什至和田铁路疏勒至喀什段13.8公里开始铺轨，目前主要采用人工铺轨方式，待近期大量铺轨设备到达后，铺轨速度将全面提高。
喀什至和田铁路从南疆铁路喀什车站接轨，沿塔克拉玛干沙漠南缘，经英吉沙、莎车、叶城、皮山等县市至和田市，全线长487公里，项目估算总投资50亿余元。
据悉，喀什至和田铁路全线采用无缝铁轨，设计速度为每小时160公里，沿线站场按最高铁路标准建设，并预留电气化线路，为将来开通电气化铁路奠定基础。全线共设有10个客运车站，规划运输能力为客车每日6对，货运每年1300万吨。2009年底计划铺轨120公里。
喀什至和田铁路被当地各族人民称为造福南疆人民的"幸福路"，作为国家西部开发的重点工程，从上报项目建议书到国家批准立项，仅用了5个月时间。
喀什至和田铁路建设是沿线300多万各族人民期盼已久的大事，对加快喀什、和田地区矿产资源与旅游资源开发、推动区域工业和农牧业发展、改善沿线地区投资环境、完善新疆路网布局、增进民族团结等将发挥重要作用。这条铁路的建成，还将在扩大我国与中亚、西亚及欧洲国家的经济文化交往等方面发挥十分重要的作用。
