非角化型鼻咽癌发病原因跟其它肿瘤相同，目前还没有完全明确，在临床上归纳因素主要有两点，第一点是内因，第二点是外因。内因是遗传易感性，有一定遗传因素，临床遇到过同卵双胎，双胞胎同时患鼻咽癌的案例报道，该病有种族和家族聚集现象。
外因主要有以下方面：
1、EB病毒感染：如同肝癌是乙肝病毒感染一样，属于高危致病因素；
2、环境因素：包括大环境和小环境，大环境包括大气污染、甲醛暴露、化学气体、大气灰尘等，是高危致病因素。在鼻咽癌高发区的居民有食腌制品的习惯，因为这些食物含有较多的亚硝酸盐，是1级致癌物，大米、活水中金属镍含量比较高，也是鼻咽癌的致癌因素。因此，饮食中一定要少吃腌制食品，少吃金属含量超标的食物，才能够避免鼻咽癌的发生。
