火车一响，黄金万两，铁路对一个地方经济的带动作用不言而喻，铁路是最最重要的基础设施。山东铁路建设相对滞后，运输能力无法满足社会需求，运量与运能的矛盾十分突出。山东省铁路里程和复线率在全国仅排第7位，铁路货运请车满足率不足50%。全省平均每百平方公里拥有铁路仅2.2公里，在华东沿海地区相对落后；每万人拥有铁路 0.36公里，不足全国平均水平的60%。加快铁路建设，把短腿补上，扩大内需，促进经济平稳较快增长，成为山东铁路建设刻不容缓的需求。
在众多铁路建设线路中呼声最高的莫过于跨微山湖铁路又被称为鲁南陇海铁路、山东版陇海铁路、兰（考）枣（庄）铁路、郑（州）青（岛）铁路。它有有两条线路，南线：兰考——曹县——单县——丰县——沛县——微山湖——微山县——枣庄；北线：兰考——曹县——单县——鱼台——微山湖——滕州——枣庄。 跨微山湖铁路自薛枣线枣庄站引出，经微山，跨微山湖铁路大桥，至鱼台南，单县北，成武南，曹县北站，与河南兰考站对接，贯穿山东南部，沿线煤炭、金属和非金属矿产资源丰富，通过建设跨微山湖铁路，可以进一步促进菏泽、济宁、枣庄、临沂地区煤炭、建材、矿产和旅游资源的开发，加强中原腹地、内陆城市与日照港、青岛港联系，带动菏泽、济宁、枣庄、临沂、日照、青岛五市的经济发展，同时对微山湖经济带、微山湖都市圈和淮海经济区的发展提供重要的运输支撑，在国家铁路规划网中具有重要的战略意义。 该线相对于侯月铁路、菏兖日铁路、山西中南部出海通道同样具有较大优势，因为该线路几乎是直线，是任何线路都无法比拟的。跨微山湖铁路的修建将结束微山、鱼台、单县、成武四县市没有铁路的历史！是国家铁道部和山东省十二五规划建设项目，是山东四纵四横铁路网的重要组成部分，是真正意义上的陇海铁路大动脉，西连京九线和陇海铁路，东接京沪线和枣临铁路，有利于形成鲁西南地区与日照港的便捷出海通道，在山东铁路网中起着重要的联络线作用。 为此，枣（庄）至兰（考）地方铁路2010年已经国家发改委批准立项，将于2012年12月开工建设，建设工期2年。
