昆明北站广场上坐落着享誉中外的云南铁路博物馆,这里馆藏有文物、文献等9593件,荟萃有滇缅铁路等众多珍贵史实资料。云南铁路博物馆曾先后被命名为“全路爱国主义教育基地”“云南省爱国主义教育基地”和“云南省科普教育基地”。在2006年6月,该馆又被共青团中央定为第四批全国青少年教育基地之一,众多的殊荣也使得博物馆与昆明北站备受中外游客的关注。
这家博物馆的陈列室就是滇越铁路的起点——昆明火车北站的候车室二楼及一段废弃窄轨,面积达3176平方米。如今昆明至河口铁路已停止客运,货运仍然红火。云南铁路博物馆内近万件历史照片、铁路文物、文献等,记录下了滇越铁路走过的漫长岁月,是人们了解云南铁路文化发展历程的窗口。
一具黑色的蒸汽机车车头,仍然完好无损,这是1914年行驶在轨距为1000毫米的滇越铁路上最快的列车,虽然设计时速可达100公里,但实际时速仅达数十公里;完好的米轨木制客车、寸轨木质客车,及1919年美国制造的十吨寸轨木质棚车,车厢里外都是条形木头,在古朴中恍然让人感觉列车正在风雨中艰难前行。一本本泛黄的滇越铁路纵断面蓝图,是珍贵的地质资料。馆内陈列资料还告诉人们一件鲜为人知的史实,当时英国人计划修建从昆明到缅甸八莫的滇缅铁路,因为滇西地质复杂,工程投资巨大,回报难测,英国人最终放弃了在云南境内修建铁路的计划。如今,昆明至市郊石咀还残存着一段滇英国人修建的滇缅铁路。令人欣慰的是,尽管山还是那座山,但云岭大地已掀起铁路建设高潮,大理至丽江铁路等已经开工,还有数条铁路正在紧张进行前期准备工作。
云南铁路博物馆已被命名为全国和云南省铁路爱国主义教育基地。