上海铁路博物馆内收藏的作品——“先导号”，是吴淞铁路第一台机车，作品以1：1复制，并再现当年机车安装上线时的情景。
中国的第一条铁路，是英国人修建的，以英国道路公司的名义修建的吴淞铁路，全长十二公里，但不久就被拆除，实际意义上的第一条铁路是由唐山到胥各庄的唐胥铁路。
中国自建的第一条铁路，起自唐山,止于胥各庄(今河北省唐山市丰南区)，长9.7公里。现为北京至沈阳铁路的一段。于1881年5月开工兴建，11月完工。轨距为1435毫米，采用每米重15公斤的钢轨。唐胥铁路建成伊始，清政府以机车行驶震及皇帝陵园为由，只准许以骡、马曳引车辆，次年(1882年)改用机车牵引。这条铁路有利于当时开平煤矿的煤运。1887年唐胥铁路延修至芦台，1888年展筑至天津，全长130公里，命名为“津唐铁路”。
