1月23日，通车运营仅仅16天的广珠城际铁路共运送旅客50万余人，日均运送旅客3.1万余人，首次投入春运仅5天时间里，共发送旅客17万人，带动了珠三角西岸城市的首轮春运出行潮。
由于一直以来没有铁路，珠三角西岸城市的客流只能通过转乘方式分散到各地乘车，广珠城际铁路开通以后，给珠三角西岸的客流出行带来了极大的便利。特别是广珠城际、广州地铁、武广高铁3线实现无缝对接以后，给珠海、中山、江门等9个城市庞大的外来务工人流提供了一条便捷的返乡通道。
来自武汉的陈先生表示，自已在珠海打工，原来回家只能背着大包小包到广州站乘火车，之前乘汽车就需要60元钱，车上的时间要花费2个多小时，而现在乘坐广珠城际铁路仅需要36元钱，最快41分钟就可以到达广州南站。
直接乘坐广珠城际和武广高铁，四个小时不到就可以直达武汉了。像陈先生这样明显感受到广珠城际带来便捷的人还有很多，自广珠城际沿线13个站点的售票窗口联网售票以来，广州南、顺德、中山、中山北、珠海北等沿线车站购票旅客不断增加。
正是这种大运量、高密度、公交化、无缝接驳的运输模式，极大地受到了沿线居民热捧，不但迅速地改变着珠三角西翼沿线分散出行的传统，还吸引了大部分外来务工返乡客流，带动了首轮春运出行潮的出现。广珠城际虽然开通仅半个月，但每天的旅客发送量已经由初期的1.8万人上升到近期最高的4.5万人，上升幅度达到150%。
为满足沿线旅客的出行需求，广铁集团客运部门积极优化运输组织方案，满足旅客出行需求。春运期间，广铁集团已经将原来图定开行的28对列车增加到32对。
铁路部门预计，近日内随着春运出行高峰的临近，广珠城际的客流量还将大幅增加，未来的珠三角西翼将像其他接通铁路的城市一样，显现出高度集中的春运潮。
