紧急制动阀是铁路安全运营必不可少的设备，在铁路客车车厢的端部，有标明“危险!勿动!”的红色手把，这就是“紧急制动阀”。
紧急制动阀的作用是迫使行驶中的列车采取紧急制动。使用紧急制动阀可避免突发事件引起的行车事故。铁路行车部门规定，列车行驶中，在一般情况下只有列车长、乘警等列车乘务人员才有权使用紧急制动阀，旅客随意拉阀的后果是不堪设想的。
只有发生下列情况时才能使用紧急制动阀：遇轨道上有障碍物危及行车安全、车上货物发生危险异常等外界因素干扰时;遇铁路工作人员失职造成意外情况，象遇到该停的车站而未停，车站未显示发车信号而司机擅自发车等情况时;遇行车途中出现其他意外事故，象突发火灾，坏人破坏，危及旅客生命和财产安全等情况时。
