唐胥铁路作为中国自建的第一条铁路，其修建过程颇费周折。在建造之际，正是清政府中顽固派坚持反对中国自己修建铁路之时，当时身为开平矿务局总办的唐廷枢不顾风险，力倡筑路，为唐胥铁路的修建起了十分重要的作用。
在得到清政府允准后，这条以修筑“快车马路”为名的铁路终于开工了，唐廷枢委任英籍工程师金达负责具体勘测和筹划，在修路过程中，唐廷枢与金达在轨距问题上发生了争执，唐廷枢考虑资金问题主张采用窄轨距，而金达则力主按英国的标准轨距修筑，最后唐廷枢采纳了金达的意见，从而确定了中国铁路的标准轨距。
直隶总督李鸿章视察唐胥铁路
