据铁道第一勘察设计院高级工程师范光明介绍，青藏铁路在建设和运营期间，可为当地创造数十万个直接和间接就业岗位，使沿途地区加快脱贫步伐。
范光明介绍，青藏铁路在施工期间，已经累计为青海省和西藏自治区创造了近11万个直接就业岗位，使当地增加了12.4亿元的工资收入和6.6亿元的经济收益，先后使6万人脱贫。而在青藏铁路运营的头10年，每年将为当地创造2300个直接就业岗位和2.8万个间接就业岗位，使当地年平均增加收入近4亿元。
另一方面，青藏铁路的建成，使铁路经过的藏北地区初步形成了铁路、公路、管道等完整的综合运输体系。由于运输成本的降低，使当地居民尤其是贫困人口在减少出行费用、降低外来货物价格、降低当地产品成本和开拓市场方面直接受益。
青藏铁路还为当地带来了更多的发展空间和多元化的发展机会，有更多的人外出打工，留在当地的老人和妇女则在得到发展的第三产业中从事商业活动，进一步增加了收入。
