19日下午5时35分，一架喷涂有动画片《功夫熊猫2》主人公阿波的全日空飞机从日本成田机场飞往中国成都，首条连接日本和中国内地的直飞航线宣告开通。
全日空之所以将成都作为其首条中国内地航线的目的地，看重的是成都及其周边的巨大市场。该公司总经理内园幸一表示，成都所处的成渝经济区是中国政府确定的重点开发地区，周边人口超过1亿，经济发展势头良好，旅游资源丰富，大熊猫、川菜等也为日本人所熟知和喜爱，直飞航线的开通将大大促进中国内地与日本的人员往来。
受“3·11”东日本大地震及其引发的福岛核事故影响，入境日本的外国游客数量暴跌。据日本观光厅统计，与去年同期相比，今年3、4、5月份外国游客数量分别下降73%、62.5%和50.4%，给本已低迷的日本经济造成重大打击。为扭转这一局面，日本从中央到地方、从政府到民间都千方百计吸引外国游客，近年来增长迅猛且今后仍有巨大潜力的中国游客市场自然是重中之重。日本国土交通省成田空港事务所空港长片冈久志说，希望成田—成都直飞航线的开通能进一步繁荣两国旅游市场，为日本带来更多中国游客。
据了解，此前全日空在中国9个城市的10个机场开通了定期航班，但都在沿海地区，前往成都须经北京、上海等地中转。直飞航班的开通将极大地方便中国西南地区旅客。为做好当天的首飞，全日空特地选用超人气动画片《功夫熊猫2》主人公阿波为形象大使，并邀请其日语版配音演员山口达也参加首航纪念仪式。
