大秦铁路完成运行试验
自2004年起铁道部对大秦铁路持续实施扩能技术改造，并大量开行1万吨和2万吨重载组合列车，全线运量也逐年大幅度提高，但依旧无法满足我国不断增长的能源需求。
作为我国西煤东运的主要通道之一，大秦铁路承担着中国铁路近五分之一的煤运量。除煤炭运输外，大秦线还担当了焦炭、水泥、非金属矿及钢铁、木材、金属矿石等货物的运输，是世界上年运量最大的铁路线，为缓解我国煤炭等物资运输紧张状况做出了突出贡献。著名经济学家、国家发改委宏观经济研究院教授常修泽认为，“中国是一个处于工业化中期正在‘爬坡’的国家，大力发展铁路特别是重载铁路，将促成物资的大交换、大交流，将对推动产业结构升级产生深远影响。”
4月2日下午6点56分，随着满载着3万吨煤炭的55001次试验列车安全驶入河北省秦皇岛市柳村南站，由中国铁路总公司在大秦铁路组织实施的牵引重量3万吨重载列车运行试验取得了圆满成功。这是我国铁路重载运输发展新的里程碑，中国也成为了世界上仅有的几个掌握3万吨铁路重载技术的国家之一。
虽然重载列车运输有着载重高、自重轻、运输效率高等优点，而且我国已经有了丰富的2万吨级重载列车的运行经验，本次试验的3万吨列车是在2万吨列车基础上试验展开。但随着列车载重和编组长度的上升和增加，这也对桥梁、铁路线路的承受能力、列车的牵引编组和同步操作方法，以及司机的操作能力提出了全新的考验。
