空气质量指数
空气质量指数(Air Quality Index，简称AQI)是定量描述空气质量状况的无量纲指数。2011年12月，位于北京的美国驻华大使馆监测到高达522ug/m3的PM2.5瞬时浓度，对应的空气质量指数已经超过上限值。这也是继2010年11月21日后，美使馆监测到的PM2.5瞬时浓度的第二次“爆表”。
空气质量指数计算方法
AQI计算与评价过程
第一步是对照各项污染物的分级浓度限值(AQI的浓度限值参照(GB3095-2012)，API的浓度限值参照(GB3095-1996))，以细颗粒物(PM2.5)、可吸入颗粒物(PM10)、二氧化硫(SO2)、二氧化氮(NO2)、臭氧(O3)、一氧化碳(CO)等各项污染物的实测浓度值(其中PM2.5、PM10为24小时平均浓度)分别计算得出空气质量分指数(Individual Air Quality Index，简称IAQI);
第二步是从各项污染物的IAQI中选择最大值确定为AQI，当AQI大于50时将IAQI最大的污染物确定为首要污染物;
第三步是对照AQI分级标准，确定空气质量级别、类别及表示颜色、健康影响与建议采取的措施。
简言之，AQI就是各项污染物的空气质量分指数(IAQI)中的最大值，当AQI大于50时对应的污染物即为首要污染物。
空气质量指数标准
空气污染指数是根据环境空气质量标准和各项污染物对人体健康和生态环境的影响来确定污染指数的分级及相应的污染物浓度值。我国目前采用的空气污染指数(API)分为五个等级，API值小于等于50，说明空气质量为优，相当于国家空气质量一级标准，符合自然保护区、风景名胜区和其它需要特殊保护地区的空气质量要求;API值大于50且小于等于100，表明空气质量良好，相当于达到国家质量二级标准;API值大于100且小于等于200，表明空气质量为轻度污染，相当于国家空气质量三级标准;API值大于200表明空气质量差，称之为中度污染，为国家空气质量四级标准;API大于300表明空气质量极差，已严重污染。
根据我国空气污染特点和污染防治重点，目前计入空气污染指数的项目暂定为：二氧化硫、氮氧化物和总悬浮颗粒物。随着环境保护工作的深入和监测技术水平的提高，将调整增加其它污染项目，以便更为客观地反映污染状况。
