新西兰方面7月10日表示，该国已暂停对汤加的一项价值数百万美元的援助计划，因为这个太平洋岛国准备使用一种中国制造的飞机用于国内航线，而新西兰对这种飞机的安全性能感到担忧。
据了解，新西兰外交部长默里·麦卡利的发言人说，新西兰对新舟60飞机的安全质量感到担忧。在这个问题得到解决前，新西兰将暂停针对汤加的价值820万美元的旅游发展计划。
据了解，近几个月来，由中航工业西飞公司制造的新舟60涡轮螺旋桨飞机引发了一连串的安全恐慌事件。今年6月，缅甸停飞了该国所有的新舟60飞机。在此之前，此型飞机发生了一起冲出跑道的事故。印度尼西亚也下令对这种飞机进行特殊检查，因为一架飞机在该国东部迫降。上述事故没有导致人员伤亡，但在2011年5月发生的事故导致25人丧生。当时，印尼鸽记航空公司的一架新舟60飞机在印尼西巴布亚省坠毁。
据了解，中国政府向汤加赠送了一架新舟60飞机，这架飞机于上周末抵达汤加。汤加政府准备将这架飞机租赁给一家名为“真实汤加”的航空公司。这家航空公司旨在运送游客前往这个偏远岛国的热门旅游目的地。今年早些时候，原本运营这些航线的新西兰查塔姆太平洋航空公司退出汤加市场。
据了解，汤加政府承诺，在这架飞机完全符合国际航空标准之前，该政府不会允许这架飞机运营。
据悉，新西兰是汤加主要的援助国之一，不过近几年来中国对汤加的影响力与日俱增。中国提供的大部分援助主要是通过“软贷款”的方式，贷款的头五年免息。
