7月2日下午2时40分，从宜昌开往杭州的G588次高铁驶出宜昌东站，载着1005名乘客，在7个小时后抵达全国九大交通枢纽站之一的杭州东站。这也是宜昌东站始发的首趟前往长三角中心城市的高铁。“这趟高铁事前没有经过宣传，但仍然有较高的上座率，有点出乎我们的意料。”曾在杭州至北京、福州等高铁线路上服务多年的G588次高铁列车长曹小云，对这条新投入运营的高铁充满期待。
曹小云说，此趟高铁从杭州开往宜昌时，平均上座率保持在68%左右，从宜昌到杭州上座率则达到88%，可以说是爆满。这还只是新线路开通的第一天，就有这么多乘客，说明这趟高铁的开通满足了沿线乘客出行的需求。
在浙江省余杭市上班的李平陪着母亲从宜昌返回余杭，他说，这趟车挺方便的，免除了从上海转车的不便，还省下了换乘的费用，这对老人出行尤其重要。
“宜昌至杭州的高铁更具性价比”，他说，从宜昌至南京，全都是以200公里时速运行，南京至杭州才是300公里的高铁时速，每小时的运行成本才50元左右，而前一天开行的宜昌至北京高铁，每小时的运行成本接近90元。
由于票价相对便宜，G588次高铁也成为了沿线市民短途出行的“香饽饽”。据了解，光是从宜昌上车的人数就达到440人，荆州、汉口、合肥、南京等站点，均有超过400人次的流动，票价在1100元的一等座，这趟车就卖出了40余张，“相信随着时间的推移，这趟车还将有更好的上座率。”
晚8时22分，G588次高铁离开南京南站，瞬间便将车速提升至300公里，经过一小时的顺畅运行，准时停靠在杭州东站。
在宜昌开行前往南京、上海的动车之后，又迎来开行至杭州的高铁，这也将加强宜昌与东南沿海地区的经贸、旅游联系，巩固宜昌中部地区区域性交通枢纽的地位。
