青藏铁路是目前世界海拔最高的铁路。
在拉萨开通铁路4年之后，中国开始延伸西藏的铁路线。9月26日开工的拉萨——日喀则铁路将加强西藏与内地的联系，并且扩大中国对南亚地区的影响力。 这条从首府拉萨到西藏第二大城市日喀则的铁路线，早在2002年就进入政府规划。新的铁路线将在原先青藏铁路的基础上再延长253公里，总投资133亿元，计划4年内建成通车。政府希望新的铁路线为西藏带来更多游客，并且促进中国与南亚国家的贸易。 新的铁路也将明显加强西藏与中国内地的联系，西藏分为前藏、后藏，拉萨是前藏中心，日喀则是后藏中心，拉日铁路将将开辟一条连接前后藏的全天候运输大通道。西藏自治区张庆黎表示，拉日铁路是“推进西藏跨越式发展和长治久安的战略支撑”。 和已经通车的青藏铁路一样，从拉萨到日喀则的铁路也将面临很多技术难题。拉日铁路需要穿长度近90公里的雅鲁藏布江峡谷区，接近一半里程（115公里）需要穿过隧道或者高架桥。而且还要穿过地震、滑坡和沙城暴的易发区。新的铁路线还要经过大量地热区。整条铁路海拔超过3500米。 除了拉日铁路之外，西藏还计划开建另外两条铁路：拉萨至林芝，日喀则至亚东。通过亚东，西藏铁路网可以与印度铁路网连接，形成通向南亚、出印度洋的战略通道。 印度政府对铁路的开工表示关注。 如果铁路从拉萨延伸到日喀则，除了可以大大提高中国调运的能力之外，还将促进中国与尼泊尔的贸易。长远来看，中国还计划将铁路延伸到位于中国-尼泊尔边境的聂拉木县，以及靠近不丹的樟木和藏南地区。尼泊尔希望铁路能一直延伸到加德满都，印度则担心这将令中国对尼泊尔有更强大的影响力。印度官员和印度战略事务分析专家称，中国延伸铁路建设的举动将会减弱加德满都对新德里的依赖性。 拉萨到林芝的铁路则会将拉萨与藏南地区联系起来。中印对这片区域的领土归属一直有争议。 普通西藏人更关注的是铁路带来的经济利益。《西藏商报》引述一位在日喀则经商的杨姓女士表示称，铁路开通后经商成本可以降低一半。一家购物超市的经理则表示在铁路通车之前，要争取将商场规模扩大，“我们希望火车早日开进日喀则，给我们带来更多的游客。” 拉日铁路将令前往珠穆朗玛峰和尼泊尔、不丹等国家变得更加容易，因此预计将为西藏带来更多的游客。青藏铁路通车之后，2007年珠峰中国一侧迎来了27476名中国游客，几乎是2006年的两倍。
