旱灾使得粮食作物几乎颗粒无收。为了在蚁丘中寻找种子，乍得71岁的Sedoisa正在村口努力地挖掘泥土。她满布皱纹的双手，揭示了她在农田里所度过的劳碌一生。
在本来就粮食短缺的西非地区，旱灾的影响更是雪上加霜。即使是一顿饭，孩子们也要与他人共享。
20世纪全球最大的一场旱灾“萨赫勒旱灾”在上世纪70至90年代造成中非严重干旱，在此期间造成的严重饥荒导致数十万人丧生，引发全球关注。而一项新的研究指责北半球污染导致了旱灾，这些污染主要来自美国和欧洲。
近期，《地球物理通讯》月刊上发表的研究结果，被称为悬浮颗粒的微小硫酸盐颗粒使得北半球大气冷却，热带降水区向南偏移，远离中非。研究的共同作者、华盛顿大学气候学家达根·弗赖尔森说：“即使相对较远地带发生的变化也会影响到热带地区。”
弗赖尔森表示，当时，在地球整体变暖的掩盖下，人们忽视了冷却效果。相反地，人们将干旱归咎于过度放牧和土地使用不当。然而，弗赖尔森说，在过去十年中，研究人员已经意识到，悬浮颗粒污染对地球气候形成了重要的影响。在一些地区的大气中，这些微小颗粒反射阳光，并且形成的云更为持久，导致大气冷却。并非所有的悬浮颗粒都会反射光线，而且硫酸盐颗粒的冷却效果仅在地区范围内抵消全球变暖影响，这是因为其影响短暂，且主要集中在高污染地区。
弗赖尔森在接受记者采访时说：“空气污染也影响了气候，而地球不同地区在气候系统中也相互联结。”
研究发现，从上世纪60年代开始，降雨带向南偏移，使得中非以及南美洲和南亚的部分地区干旱严重。同时，降雨带南移使巴西东北部和非洲大湖地区的降水开始增多。
研究小组用政府间气候变化专门委员会所使用的全部26种气候模型，逐一分析了热带降水变化的原因。所有模型均得出一致结论，即北半球的硫酸盐悬浮颗粒污染引发了可怕的萨赫勒地区干旱。弗赖尔森说：“很显然，除了温室气体之外，空气污染确实会影响气候，且不仅是当地气候。美国和欧洲的污染排放影响了全非洲的降雨量。”
