图为伊宁县74岁的维吾尔族老人牙森·艾合买提江，把又大又甜的杏儿无偿送给铁路建设者。田增玉 摄
新疆各族人民一直牢记着：1962年12月，兰新铁路铺轨至乌鲁木齐。整个兰新铁路疏勒河至乌鲁木齐段工程完成路基土石方3522万立方米，其中70%靠人工完成。千万筑路优秀儿女经历了难以想象的艰难困苦。
当历史进入到20世纪80年代，在党中央、国务院的高度重视和铁道部、新疆维吾尔自治区的关怀支持下，先后于1984年、1990年、1994年又修通了南疆铁路吐鲁番至库尔勒段、兰新铁路乌鲁木齐至阿拉山口段和兰新铁路复线，新疆大地上的铁路营业里程达到3000多公里。
3条主要线路的建成通车，完善了新疆的路网格局，对推进新疆的政治稳定和经济社会的发展发挥了火车头作用。
党的十六大以来，在铁道部党组、新疆维吾尔自治区党委的高度重视和大力支持下，新疆铁路建设进入了一个前所未有的快速发展时期。目前，精（河）伊（宁）霍（尔果斯）铁路、兰新铁路乌（鲁木齐）精（河）二线、南疆铁路吐（鲁番）库（尔勒）二线、奎（屯）北（屯）铁路、乌（鲁木齐）准（东）铁路、喀（什）和（田）铁路、哈（密）罗（布泊）铁路等在建或改建的铁路共计11条，开工项目数量之多、开工速度之快、建设规模之大、建设任务之重，在新疆铁路建设史上堪称之最。这些铁路建成后，新疆铁路将真正实现网状布局，并逐步成为全国乃至中亚地区的重要交通运输枢纽之一。
新疆各族人民想铁路、盼铁路，对铁路建设竭尽全力给予支持。1995年11月28日，自治区专门制定实施了《铁路用地管理办法》。办法第十六条规定：“铁路建设需要用地时，各级人民政府及有关部门应当给予大力支持。被征用、划拨土地的单位和个人，应当服从铁路建设的需要，不得无理阻挠。” 2008年10月16日，铁道部与自治区人民政府就贯彻落实科学发展观、加快新疆铁路建设签署了《关于加快新疆铁路建设会谈纪要》。
中共中央政治局委员、自治区王乐泉与铁道部党组书记、部长刘志军举行会谈，共同商讨加快新疆铁路建设与发展大计。刘志军表示，新疆是我国重要的能源资源战略基地，也是建设我国发达完善铁路网的重要部位。加快新疆的铁路建设，是加快新疆优势资源转换战略的需要，符合科学发展观和构建和谐社会的要求，符合国家的总体发展战略。 新中国成立60周年，新疆和平解放60周年，大漠天山见证了新疆经济社会的发展，也见证了新疆铁路的发展。 钢铁大动脉承担并将继续肩负促进新疆繁荣富强、社会稳定的历史重任。 在不久的将来，一个发达的铁路网将覆盖天山南北，更好地服务于新疆经济建设，造福新疆各族人民。（张家启 王波）
