阿里山位于台湾嘉义市东方75公里，海拔2000米以上，总计面积高达1400公顷，四周高山环列，夏季平均气温14.3摄氏度，冬季平均气温6.4摄氏度。阿里山国家森林游乐区西靠嘉南平原，北界云林、南投县，南接高雄、台南县。
进入阿里山景区，云雾缭绕在跌宕旖旎的群山之间，铺面而来的不只是清爽畅快的微风，更有那如丝、如烟般的水滴，柔柔的渗入每个人舒张开的毛孔，吸去了过往的疲惫、忧愁，恍如与那烦扰的尘世，已经毫无牵绊了，仿佛是梦境中祈祷的世界，期盼着呈现的烟雨迷蒙，这就是最美的阿里山。来到这里的每一个人都会大口贪婪的呼吸，以便洗刷着沉积在身体里的灰尘。
奋起湖位于嘉义县竹崎乡中和村，坐落于海拔1,405米，因形似粪箕，因此被称为“粪箕湖”，“湖”为闽南语中低洼地之意，而并非真的有一座湖泊，后来因其名不雅而改以谐音称为“奋起湖”。奋起湖为阿里山铁道的中继站，这里自然有着浓浓的火车味道，老式的布景，老照片，还有形形色色的火车展品。同时，这里也是台湾最高的老街，火车饼、铁道便当、木屐和奋起湖神木等等，都是来到此地的人必须要感受的。奋起湖老街位于火车站下方有一条500米左右。在日本统治时代已是制造木屐的重镇，奋起湖铁道旁的村落也成为贸易之地，是当时重要的集散中心，虽然在阿里山公路落成后铁道的重要性下降，但阿里山旅游盛行后，今日的奋起湖老街上弥漫著浓浓的怀旧气氛，是奋起湖旅游的一大特色，街中的店家贩卖特产，例如当地的便当、豆腐和糕饼等美食，总是吸引不少游客购买。依山而建的房屋更为奋起湖增添古朴的气氛，让来到阿里山奋起湖旅游的民众感受台湾古早的氛围，因而有“南台湾九份”的美名。
阿里山内，是一座天然的氧吧、森林浴场。无论行至何处，满眼都是望不尽的绿色，和着台湾的蒙蒙细雨，悄然无声的叩打着头顶的伞面，仿佛间回到了琼瑶作品盛行的那个年代，如果在姐妹潭前，站着两位绝世的佳人，撑着两把油纸伞，会否更是应景了？
姐妹潭是两个大小不同的邻近湖泊，姐潭呈长方形，占地160坪、妹潭略呈圆形，占地20坪，相传有二位山地女孩在此双双殉情，故后人附会而称姐妹潭；姐潭湖区还设有一座以桧木为基座的相思亭，姐妹潭外围更设有全长180公尺的环潭步道，可让游客游览全湖是观赏姐妹潭最佳的方式；夏季为满水期，冬季则为枯水期。这里的宣传片中，极为有名的一张，便是这里的冬季，大雪纷飞后那摄人的宁静与洁白，也许正是这个感人传说发生的季节吧。
阿里山的日出、云海、晚霞、森林与高山铁路，合称阿里山五奇。与民国同岁的阿里山森林铁路是世界仅存的三条高山铁路之一，轨距762m，坡度6.25%，由海拔30公尺的嘉义市升高到2216公尺的阿里山，途经热、暖、温三带，景致迥异，搭乘火车如置身绿野仙境，尤其独立山的三次螺旋环绕及第一分道的Z字形爬升，绝对令您不虚此行。昔日为转运木材而兴建的它，今已蜕变成森林旅游列车。园区内现有三条支线，其中“祝山线”为国人自建的第一条高山铁路，专供前往祝山观日出的游客搭乘：“眠月线”为观光之用，除了沿途美景以外，终点还有著名的石猴游憩区：“神木线”则穿越园区，至巨木参天的神木区。而早年所遗留下来的蒸汽火车与报废车厢，也已在沼平车站旁装潢成风味独特的车厢旅馆与火车展示区，让游客住宿与观赏。
三月中旬至四月中旬的阿里山花季，是阿里山不可错过的年度大戏。千岛樱、山樱花、吉野樱、八重樱都将依序绽放，最高潮为洁白似雪、灿烂耀眼的花季主角—吉野樱，届时把阿里山妆点成一片美丽缤纷醉人的花海世界，美不胜收。而那四月至六月的萤火虫季节来临时，万只萤火虫聚集的景象，走进与星空连成一片的萤火虫灯海，让人无法割舍。
当地人说，“不到阿里山，不知台湾的美丽，不到阿里山，不知台湾的伟大！”傲然擎天的千年神木、变化万千的四季林相、壮丽绝伦的云海日出和工程浩大的登山铁路，无不令人叹为观止，阿里山的美丽和传大，难怪赢得不绝的赞赏和歌颂！有一首《阿里山》诗写的绝妙，“坐上铁骑九十弯，登峰极目波浪翻。景深叠耸不见村，日出斜照透林间。无数松公竟折腰，泪流姊妹滴成潭。晚霞映红采茶女，画卷莫及阿里山。”
门票：节假日200新台币，折合人民币42元左右；非节假日150新台币，折合人民币31元左右；
旅游时间：四季皆宜，春秋最佳。3月-4月是赏樱的季节，9月-11月可以观漫山红叶；
交通：台湾高铁已经通车，搭乘台湾高铁到阿里山森林游乐区，是一项不错的选择，但特别提醒游客若从台北火车站搭乘台湾高铁至高铁嘉义站时，已经是早上08:56，然后再从高铁嘉义站搭乘交通工具到嘉义火车站，车程也需费时20分钟，这样无法赶上搭乘早上09:00出发的阿里山森林小火车，因此建议从台北出发的游客可搭乘早上08:06、08:30、09:06、09:30、10:18，以便搭乘搭乘下午13:30出发的阿里山森林小火车。
住宿：阿里山景区地域广阔，有众多住宿点，阿里山乡是中心地带。景区内有众多便宜又舒适的民宿可供选择。
如要观赏阿里山日出，可以住在阿里山乡的阿里山宾馆（四星）。
阿里山阁宾馆（四星）则位于阿里山山颠，是台湾唯一一个位于山颠且最具历史的饭店。
