丽江的木府依山而建，在府中最后一道建筑的平台上，可以俯瞰丽江古城全貌。悄立雨中，极目远望，但见古城乌瓦如海，鳞次栉比，向远方延伸过去，蔚为壮观，而这里的古城却也有它的与众不同，古城的边缘参差不齐。丽江古城自古就没有城墙，这正是丽江的魅力所在——天人合一，丽江位于一片大山中间的平坝之上，纳西先民自古以山为墙，以水为枕，世代与自然和谐而居。纳西族主要聚居于云南省丽江市古城区、玉龙纳西族自治县、维西、香格里拉（中甸)、宁蒗县、永胜县及四川省盐源县、木里县和西藏自治区芒康县盐井镇等。现有人口为33万人左右。有自己的语言和文字，纳西语、东巴文和哥巴文，其中东巴文创造于一千多年前，是今天世界上唯一的仍被使用的一种象形文字。
宗教
纳西族信仰主要是东巴教，这是一种多神的宗教，主要的经典是《东巴经》，也有部分信仰藏传佛教。
最为隆重的是典礼是“纳西祭天大”，祭天大一般都选在正月上、中旬，届时要选好祭天场，由东巴教掌教人（无掌教人的村寨，推选德高望重的老人）任祭司，每一程式都要由东巴诵唱相应的祭天经诗，合起来多达近万行，构成了洋洋大观的祭天长歌。并宰杀轮流喂养的祭天猪，各家各户都要捐大麦、小麦用来酿酒，做饵块。
礼仪习俗
纳西族妇女一般穿着宽大布衣、戴圆帽（现在很多妇女直接戴蓝色的圆形红军帽）、披羊皮披肩，羊皮批上有两根白色背带在胸前交叉，一般有7个白色圆形装饰，俗称“披星戴月”。
纳西族热情好客，每当猎获归来，凡路遇的行人都可分得一份猎物。贵客临门，主人要做六样或八样菜进行款待。杀鸡煮陈年火腿，鸡头应让年长者享用，鸡爪、鸡血、鸡肠不能给小孩吃，进纳西人家时，不可打主人家的狗。
纳西族男女社交大都在节日期间进行，男女青年相识后，通过媒人撮合，双方家长合完八字，男方就请媒人送给女方茶二筒，糖四盒或六盒、米二升，有的地方还要加上砣盐两个，以表示山盟海誓，算是订婚，订婚时要摆定婚宴，婚礼要进行3-5天，届时男、女双方都要置办酒席。席上分上八位，下八位，均由新郎跪请客人入座，然后奏乐上菜，上至第三道菜时，主婚人敬酒；第五道菜时，新郎、新娘向客人敬双杯酒。宴毕主人及亲属要站在门外关客。
民居大多为土木结构，比较常见的形式有以下几种：三坊一照壁、四合五天井、前后院、一进两院等几种形式。其中，三坊一照壁是丽江纳西民居中最基本、最常见的民居形式。最显著的一个特点是，不论城乡，家家房前都有宽大的厦子（即外廊）。厦子是丽江纳西族民居最重要的组成之一，这与丽江的宜人气候分不开。
在纳西族地区，你不必因为一句随口而出的邀请便贸然参加婚宴，也不能因为主人的"谢绝"而错过吊丧的机会。因为对纳西族来说，灾难和悲哀时刻得到的帮助将是友情最可靠的基础，甚至可以消除平时的积怨。反之，如果你只知在喜庆时道喜，不知在悲痛时慰问，将被视作是为人差。办红、白喜事，礼品种类和数量要根据血亲的远近和交情的深浅而定。办事当天，一般较亲密的亲友在公开场合要送米、麦、糖、酒和适量的钱。这些礼品统称为"人情"，由两位专人当场清点记录，称为"挂人情"，当日结算后当面交给主人。更亲近的亲友则在内部场合赠送衣物、家具等。如果是外地来客或一般朋友参加这种仪式，可随意挂一点"人情"礼钱，以表心意。 纳西族自古通行火葬，"改土归流"后改为土葬。对死者一般都要念经超度亡灵。
禁忌
骑马到寨前必须下马，也不能把马拴在祭天堂的地方；不能登踏三脚架，也不能翻弄灶里的灰；祭天堂、祖先、战神时、忌外人观看。忌在门槛上坐和用刀斧在门槛上砍东西。有的地方还忌在家里唱山歌；不许杀耕牛、驮马和报晓的雄鸡；忌食狗肉。
东巴教规定：不得砍伐水源林，不准在树木生长期进山砍伐，不准猎杀怀孕母兽和幼兽，不准杀死进入家宅的小动物，不能伤害逗转耳畔的蜜蜂。不准在厨房锅灶里煮猫或其他野生动物。不许杀耕牛、驮马和报晓的雄鸡；忌吃狗肉、马肉、猫肉和水牛肉，传说他们都为纳西族祖先立下功劳。
节庆
三朵节是纳西族最大的传统节日，农历二月初八举行。节日期间，纳西族男女老少踏着游春赏花，小伙子骑上骏马，进行拨旗、拾银圆赛马活动，胜者，倍受姑娘们的青睐。晚饭后，人们围坐在篝火旁，能歌善舞的纳西姑娘跳起欢快的“阿哩哩”。火把节是彝族、白族、纳西族、基诺族、拉祜族等火把节民族的古老而重要的传统节日，有着深厚的民俗文化内涵，蜚声海内外，被称为“东方的狂欢节”。另有“正月农具会”、“三月龙王庙会”、“七月骡马交易会”等
饮食
纳西族一日三餐。早餐一般吃馒头或水焖粑粑，中餐和晚餐较为丰富，一般都有一两样炒菜和咸菜、汤等，特别喜食回族的牛肉汤锅和干巴。 不论平原或山区，蔬菜品种较多，四时应市，山区广种洋芋、蔓菁和瓜豆，并以当地的土特产做成各种风味名菜。如：清蒸虫草鸭、贝母鸡、天麻鸡等。其中纳西族传统名菜“酿松茸”是用松茸菌帽，酿入肉泥，蒸熟后做为祭祀、特别是祭祖的一道专用菜肴。
肉食以猪肉为主，大部分猪肉都做成腌肉，尤以丽江和永宁的琵琶猪最为有名，可以保存数年至十余年不变质。外出劳动携带麦面粑粑或糌粑寺。就餐时围桌而坐，冬天喜移至向阳地方就餐。典型食品主要有：丽江火腿粑粑、麻补、雪莲花拼盘、丽春铜火锅等。
文化艺术
纳西族是一个酷爱音乐的民族,主要有打跳歌，东巴吉日经，纳西净地，纳西酒歌等等。
纳西族的音乐曲目众多，合奏曲有《白沙细乐》，纳西语称“崩石细哩”，《丽江古乐》（洞经乐）两套。白沙细乐有笃、一封书、三思吉、叨叨令等十多个乐章，保存至今的有八个乐章。
纳西族的民间歌舞很多，具有代表性的有《热美磋》、《喂默达》、《阿丽哩》等。其中《热美磋》俗称“热热磋”或“窝热热”，属于世界上稀有的、保存完好的原始歌舞的活化石。此类歌舞都边歌边舞，随着轻松的舞步，一人领唱众人和。
纳西木刻：是极富民族特色和地域特点的木雕制品，丽江市古城内已经形成一支由上百人组成的制作木刻工艺品的专业队伍。
