世界卫生组织助理总干事福田敬二12日说，2013新型冠状病毒已经在中东和欧洲致死多人，可能在密切接触的情况下人传人。
新病毒与引发严重急性呼吸综合征(SARS)即“非典型肺炎”的病毒同属冠状病毒家族。法国12日报告第二例确诊病例，沙特阿拉伯新增两例死亡病例。
福田在沙特首都利雅得告诉媒体记者，迄今没有证据显示2013新型冠状病毒能够“在社区间普遍传播”，然而，“最令人担忧”的是，“多个国家出现不同的聚集性感染病例……越来越支持这一新型冠状病毒能够在密切接触情况下人传人的假说”。
路透社援引一名卫生专家的话报道，福田所说“密切接触”，指与一名已经感染新型冠状病毒的患者在狭小、封闭空间内长时间接触。
去年9月以来，国际共呈报34宗新型冠状病毒个案，包括20宗的死亡个案，主要发生在中东地区，欧洲亦有外地传入个案。大部分病人是年长人士，年龄中位数约56岁，幷以男性为主，当中三个群组个案在医疗机构出现，三个群组在紧密接触情况下出现。
