基金会副主席胡龙杰表示，由于5月恰逢加拿大“亚裔文化月”，举办此次以华人在加拿大历史为主题的征文比赛可以说是具有多重意义。
他说，基金会原主席盘占元于今年3月22日去世，享年95岁。他的父亲为他母亲和他各支付了500元“人头税”将两人带来加拿大，随后又花了17年时间偿还贷款。尽管盘占元和家人在加国面临种族歧视，但他通过自己的努力，成为一名成功的工程师，为加拿大建造飞机，并为加国的原子能工业作出贡献。
为了令更多人认清华人对建设加国的贡献，盘占元在过去45年内积极从事小区活动，除了成立铁路华工基金会之外，还建立了铁路华工纪念碑，并积极投身于平反“人头税”法案及1923年华人被驱逐法案。
胡龙杰指出，自从1992年起，基金会已经和全国的4所大学合作，通过提供奖金的方式鼓励在校大学生撰写有关加国华人历史的文章。而此次用于“盘占元纪念奖征文比赛”的奖金，则是因为该机构终止了和其中一间大学的合作，则得以将多出来的1000元奖金拨作新的奖项。
参与该项目的全加华人协进会(平权会)多伦多分会总干事孙嘉欣在6日的新闻会中表示，本次与基金会终止合作的阿尔伯达大学，是由于参与者的范围太窄，校方在选题和活动展开范围方面配合得不够积极，因此主办方决定此次将主动权收回来，主动在全国范围内展开宣传，令活动的受众面更广。
“除了邀请中文媒体宣传外，我亦给主流媒体发送了消息，并向全国各大学的奖学金机构发送了邀请邮件，希望能够吸引更多加拿大学生参与到这个征文比赛中来。”孙嘉欣继续介绍说：“评审将由基金会董事会担任，评审的标准将为历史准确性、理解华人小区对加拿大铁路建设的贡献、理解加拿大政府以及对待华人小区的历史及意义。”
此次比赛共分3个等级，一二三等奖分别设奖金500、300和200元。参与者可提交一份500至1000字的英文文章，电邮至fccrwc@gmail.com，注明姓名、学校名和学系即可，截稿日期为本月31日。参赛者必须为大学生或已被2013年加拿大大学录取者。
获奖者的文章将被刊登在基金会的网站或印刷媒体上。主办方还将与多伦多年度铁路华工纪念日，即加拿大国庆节献花典礼上，现场宣读一等奖的文章。
