山西历史悠久，文化底蕴深厚，除了像平遥古城、云冈石窟、五台山那样的世界文化遗产之外，尚有许多不为人知或鲜为人知的原生态古城堡村落，很是值得探寻和玩味。位于晋东南的沁河古城堡村落群，就是这样的典范：这些古城堡大多没有开发，很多村子不通车，也没有路标指示，如果不向当地人问路很难找到，而且有些村落人烟稀少，颇有些“废村”之感。但正因为如此，我们才看到了一个个原汁原味的、没有商业气息的古朴村落。
湘峪城堡
悠悠沁水，不知流过了多少岁月，沿岸土地肥沃、资源丰富，决定了沁河流域持续的繁荣与富庶。“沁河”、“沁水”、“沁园春”、“沁人心脾”，正是这些美妙的字眼，让人产生无限遐想：东汉沁水公主就曾把庄园建在了这里，创造了无与伦比的繁盛图景，以至于窦皇后的兄长也相中了她的“沁园”，依仗妹妹的权势将其占为己有，留下了《沁园春》这个词牌，让后人千古传唱。
从端氏镇沿沁河南下，依次是坪上村、窦庄、郭壁村，这几个美丽的村子坐落在沁河西岸，依山傍水、错落有致。沁河古渡口上的吊桥，可以直通窦庄城堡，蜿蜒曲折的青石小道串起层层叠叠的院落，黄土高坡大片的黄色将青砖灰瓦映衬得格外醒目，那些斑驳的古城墙早已长满苇草，透出一丝夺人心魄的苍凉。现在了解窦庄的人并不多，沁河水日渐枯竭，村中的老宅院日益凋败，我们只能通过那一座座“进士第”、“尚书府”，去想象当年窦庄的规模与鼎盛，去想象这里当年被誉为“小北京”时的风采和魅力。
古城堡
据说窦庄就是东汉窦皇后的老家，现在这里完全没有旅游开发，因此就没有喧嚣的游客和媚俗的商业，是我们可以随意游走、探访的自然村落。一位朴实的大哥把我们从窦庄南门领进村，来到小北门后，但见此处连着九宅巷，每一个宅院的大门，都可进院堂、通街巷，街巷接着城墙。很多个院内暗设小门，院院互通，倘若外人进入，虽能曲径通幽，但总摸不清门户通道，如进迷宫，无所适从。一旦敌寇来犯，窦庄村民就可以利用这些曲径迷道与敌人周旋，既可抵抗，又能逃生，邻里之间还可相互支援，真是“一门通百户，百门串遍村”。穿行在这些深宅大院、祠堂庙宇之间，浓厚的历史文化气息扑面而来。
