石之美者为玉，石器时代至今，以尊玉、礼玉、珍玉、佩玉、藏玉等形式为载体的玉文化，在华夏文明史上从未被中断过。以顽石雕琢成器，喻君子之涵养修为，如切如磋，如琢如磨，非琢磨不能成大器，石是然，人亦然。
苏州玉雕在明代已然名动华夏，至清乾隆年间，苏州琢玉作坊已达八百三十多户，城中到处可闻一片“沙沙”的琢玉声。而阊门吊桥两侧的玉市更是担摊鳞次，铺肆栉比。明清时期，苏州的玉石雕刻以其“空灵、飘逸、细腻、精巧”，达到了难以逾越的高度，堪称同行业的翘楚。
玉雕
而今，苏州的相王弄里亦可听闻那流传了几个世纪的琢玉之声，狭窄的古巷子里，密密麻麻地聚集着千余家玉坊，实可称明清琢玉盛世之再现，甚至做生意也是旧时的前店后坊的老样式，颇得古韵。摩肩接踵，操着各式口音的玉商、淘客、工匠将这里挤得满满当当，方圆一片皆因玉而聚。
南石皮弄也是个寻玉的妙处，以各地贩玉料的商人为主，运气好的话，可以淘到心水而价廉的籽料，甚至是极为罕见的黄玉籽料和羊脂玉。
