蚂蚁通常喜欢温暖、干燥的生活环境，将洞口朝向南方可以较好的被阳光照射，从而为自己创造一个舒适的生活环境。蚂蚁在幼虫阶段几乎没有任何能力，它们也不需要觅食，完全由工蚁喂养，一般的蚂蚁都是雌性的，但它们不负责生育，只有蚁后才有生育能力。
蚁科，通称蚂蚁。属于昆虫纲膜翅目，多为黑色、褐色、黄色或红色和白色，刚刚出生时，通体透明，体躯平滑，或有毛刺、刻纹和瘤突。
头部通常阔大，触角膝状，４到１３节。复眼小，退缩，单眼３个，位于头顶。口器和足均发达，跗节５节。有性个体有翅２对，工蚁通常无翅。基部腹节显著紧缩，形成腹柄。
腹柄１到２节，每节背面上有１到２个结节状突起。多数种类具有多型现象，属社会性昆虫。有些种类肉食性，捕食昆虫、蜘蛛及其它小动物；有些为植食性，取食种子、菌类及其它植物质；有的为杂食性。
蚂蚁是一种有社会性的生活习性的昆虫，和胡蜂是近亲。蚂蚁已知最早在白垩纪就出现，可能是从侏罗纪出现的原始胡蜂演变出来的，主要区别是蚂蚁的触角是明显的膝状弯曲，胡蜂的腹部是一个整体。蚂蚁一般都没有翅膀，只有雄蚁和没有生育的雌蚁在交配时有翅膀，雌蚁交配后翅膀即脱落。
