冬至吃饺子相传与东汉末年着名医学家张仲景有关。张仲景出生在没落的官潦家庭。其父亲张宗汉是个读书人。在朝廷做官。由于家庭的特殊条件，他从小就有机会接触到许多典籍。他勤奋好学，并且酷爱医学。东汉末年，连年混战，“民弃农业”，都市田庄多成荒野，人民颠沛流离，饥寒困顿。各地连续暴发瘟疫，于是，他发愤研究医学，立志做个能解脱人民疾苦的医生。后来，张仲景果真成了良医，被人称为“医中之圣，方中之祖”。
相传张仲景老年还乡时，正逢大雪纷飞的冬天。街头很多因战乱流离失所的百姓，食不果腹，衣不遮体，不少人耳朵都被冻烂了。张仲景看到这个情况，内心不忍，于是令人在南阳关东边搭起了一个医棚。让弟子用羊肉、辣椒和一些驱寒药材做馅，然后包成饺子。施舍给百姓。这顿饺子把不少乡亲的冻耳朵给治好了。
此后，每逢冬至进九，大家都纷纷争食饺子，有谚语“冬至的饺子不冻耳”。
冬至吃饺子的寓意
1、财源广进
吃饺子为的是期盼往后生活可以红红火火，财源广进，因为水饺形似元宝，元宝又有发财的含义，所以吃水饺有讨吉利期待发财的寓意。
2、和和美美
包饺子要“和”面，这又有着和和美美的含义，面团擀成圆圆润润的，擀出来的饺子皮又预示团团圆圆。
3、久财之意
冬至吃的饺子搭配的饺子馅儿也跟寓意具备千丝万缕的联系，比如普通的韭菜馅象征着长期发财的意思。
4、合家团圆
冬至是中国的24节气，地区文化差异在饮食上有冬至饺子夏至面的习惯。这天家里人一起出动，团坐在一起包饺子聊家常时，赋予了饺子团团圆圆的象征。
冬至吃饺子好处多
1、从烹饪科学的角度看，蒸煮饺子以水（汽）为介质的烹饪方式，温度只在100左右，即可致熟食物又可消毒杀菌，避免了烧烤炸条件下生成苯并芘等强致癌物，保证了食品安全。而且，食物的营养成分在蒸煮过程中也不至于因过氧化或水解而损失。
2、从膳食结构角度看，饺子的馅料都包在面皮中，可以做到谷类与菜果、肉类的适宜组合，使主副食搭配合理，营养丰富并酸碱平衡，膳食宝塔形结构。
3、从营养角度看，饺子以水（汽）为传热介质经蒸煮而熟，可以使食品中淀粉类多糖充分裂解，利于人体吸收。
4、合于中国人的肠胃于饮食习惯。符合“食饮有节”、“谨和五味”、“和于术数”的养生之道。
