冬至的意思是冬天已经到来了，标志着即将进入寒冷时节，古时候的人们也会从这天开始“数九”计算寒天。
冬至是二十四节气中的第二十二个节气，也是冬季最重要的节气之一，冬至是北半球各地白昼时间最短、黑夜最长的一天，冬至过后，白昼时间逐渐增长，黑夜时间也会逐渐变短。
冬至来临之前，虽然已经进入冬季，但降温幅度不大，不会很冷，真正的寒冬是在冬至之后，我国北方大部分地区平均气温普遍在0℃以下，而南方大部地区也只有6℃至8℃左右。
冬至节气的特点
北方地区
冬至节气时，北方地区的温度已经在0℃以下了，在某些地区还有雪冻灾难。西北地区冬至节气时，西北地区的平均气温普遍在0℃以下，天气寒冷。
南方地区
冬至节气时，南方地区的平均气温只有6℃至8℃左右。
西南地区
在西南某些地区即使在当地寒冷的1月上旬，平均气温仍然在10℃以上，真可谓秋去春平，全年无冬。
冬至有什么传统习俗
1、食俗
冬至是一个内容丰富的节日，据传，冬至在历史上的周代是新年元旦，曾经是个很热闹的日子。在今天江南一带仍有：吃了冬至夜饭长一岁的说法，俗称“添岁”。北方地区有冬至宰羊，吃饺子、吃馄饨的习俗，南方地区在这一天则有吃冬至米团、冬至长**的习惯。
冬至经过数千年发展，形成了独特的节令食文化。诸如馄饨、饺子、汤圆、赤豆粥、黍米糕等都可作为年节食品。曾较为时兴的“冬至亚岁宴”的名目也很多，如吃冬至肉、献冬至盘、供冬至团、馄饨拜冬等。
2、祭天拜祖
据文献记载，早在汉武帝元鼎五年便有冬至祭天习俗，后经历代逐渐制度化。
祭天仪式通常由天子主持，该祭祀体现了国人敬天畏地尊重自然的情怀，表达了为天下苍生祈求风和日丽天气的愿望。
冬至寓意阴极阳升、万物生长，这场祭天礼以古喻今，寓意国家复兴、与民**。
3、合家团聚
冬至在古代以来就是一家人团聚，整整齐齐在一起吃饭的时节，很多平时不在家吃饭的人也要回家陪长辈吃饭。
但是我们很多人为了发展自己，背井离乡去异地发展，可能冬至也回不去家，那么可以给父母打一通电话，或者视频聊天，拉拉家常，问问长辈的近况也是好的，起码让长辈们安心。
