氰化物是氰与电正性更强的元素或基团形成的化合物。氰化物由cyan（青色，蓝紫色）衍生而来。母体(CN)2是一种气体，故在气部下加青字，得到通行的氰字。而英文中将氰与青色相联系，著名的蓝色染料，普鲁士蓝是一种氰化物。
氰化物应用领域：一般性工业：在广义酸碱理论中，氰离子（CN）被归类为软碱，故而可与软酸类的低价重金属离子形成较强的结合。工业中使用氰化物很广泛。如从事电镀、洗注、油漆、染料、橡胶等行业人员接触机会较多。
氰化物也被大量用于黄金开采中，因为金单质由于氰离子的络合作用降低了其氧化电位从而能在碱性条件下被空气中的氧气氧化生成可溶性的金酸盐而溶解，由此可以有效地将金从矿渣中分离出来，然后再用活泼金属比如锌块经过置换反应把金从溶液中还原为金属。
纺织业：氰化物在有机合成中是非常有用的试剂。常用来在分子中引入一个氰基，生成有机氰化物，即腈。例如纺织品中常见的腈纶，它的化学名称是聚丙烯腈。腈通过水解可以生成羧酸；通过还原可以生成胺等；可以衍生出其它许多的官能团来。
