防洪等级分为1级应急响应、2级应急响应、3级应急响应、4级应急响应。某个流域发生特大洪水或多个流域同时发生大洪水，大江大河干流重要河段堤防发生决口等，是1级应急响应。
防洪战略：自1949年中国防洪开始进入了新的发展时期。20世纪50年代集中力量进行江河堤防的培修加固，制订了主要江河的综合利用规划，特别是主要江河的平原区防洪规划。堤防工程从1949年的 4.2万km发展到1985年全国共兴建培修堤防17万km。
疏浚整治了各级河道，开辟了淮河、海河新的排洪河道，兴建了荆江分洪工程、东平湖分洪工程等大江大河的分洪工程，修建了官厅水库、三门峡水利枢纽、丹江口水利枢纽、柘溪水电站等具有较大防洪作用的水利枢纽工程，黄河下游、长江中下游、淮河、海河等河流的工程措施与非工程措施相结合的防洪系统初步形成，对防御普通洪水、保证重点地区和城市的防洪安全有着重大的作用。
战胜了长江1954年大洪水、黄河1958年大洪水，取得了黄河伏秋大汛40年没有决口的卓越业绩。但目前主要江河的防洪标准还比较低，许多江河一般只可防御10～20年一遇洪水。现正在继续进行防洪工程和防洪非工程措施的建设，以逐步提高完善各主要江河上的防洪系统。
