咖喱里面放土豆、牛肉、胡萝卜、洋葱、白菜等。咖喱饭中的牛肉，有增强免疫力的功效，且还可以促进蛋白质的新陈代谢和合成，从而有助于紧张训练后身体恢复。
印度咖喱地道的印度咖喱会以丁香、小茴香子、胡荽子、芥末子、黄姜粉和辣椒等香料调配而成，由于用料重，加上少以椰浆来减轻辣味，所以正宗的印度咖喱辣度强烈兼浓郁。
搭配咖哩的主食，随着地方所盛产农作物的不同而改变。如西印度多配以玉蜀黍、栗等所造成的面包；北方盛产麦子则多食面包；南方或东南方则以米食为主。印度咖哩成功的秘诀在于香料的组合与烹煮次序，而不在于炫丽复杂的烹调技巧。直到近代，并没有任何专门的咖哩食谱，因为咖哩的本质强调的是个人风格与创造性。
没有固定食谱，反而令许多印度料理得以跻身世界级美食之列。正因为没有食谱，令咖哩即使在同一区域内，味道、外观都有着显着的不同。
对于咖哩的普遍印象，很多场合都会把焦点集中在印度咖哩（印度早期并没有所谓的咖哩）。之所以有这种情况，是基于所有咖喱都是印度咖喱的延伸，假如会制作印度咖哩，其它种类的咖哩就只是再加工或转换材料而已。在印度提到咖哩，大多指以肉汁或酱汁搭配米饭或面包的一种主食。
