小寒，作为中国传统二十四节气之一，是属于冬天的节气。小寒期间是一年到头，最冷的一段时间了，这个时候，注重养生的中国人，有很多传统的节日美食。例如菜饭、腊八粥、羊肉等等，不仅好吃，还有御寒保健的功能。
菜饭
在我国南京地区，小寒时节是要吃菜饭的。其来源与天冷进补有关系。所谓菜饭就是青菜和米饭一起翻炒，加入咸肉、香肠、火腿、板鸭丁。其中矮脚黄、板鸭都是南京的着名特产，极具南京特色。这道美食在南京地区有着很悠久的传统。
腊八粥
腊八粥是腊八节的美食，不过小寒的时候，也有吃腊八粥的习俗。在这个时候吃一餐内容如此丰富的热粥，既能刺激食欲，又可以增加机体热量，起到暖胃消寒的作用。
《燕京岁时记》中记载“腊八粥者，用黄米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、红豇豆、去皮枣泥等，合水煮熟，外用染红桃仁、杏仁、瓜子、花生、榛穣、松子及白糖、红糖、琐琐葡萄，以作点染。”上述食品均为甘温之品，有调脾胃、补中益气、补气养血、驱寒强身、生津止渴的功效。大家可以根据自己的体质，熬制适合食用的腊八粥。
羊肉
冬天吃羊肉，有御寒保暖的功效。小寒是一年中气候最冷的时候，人们很容易被风寒侵袭。羊肉是温热食物中性价比最高的，如果用羊肉加点当归、山药、胡萝卜一起煮，加上大葱和生姜调味，建议每周吃一次，不但不会上火，还可以暖暖地过个冬天。以“当归生姜”为主要原料的当归生姜羊肉汤，有温中补血、祛寒强身的作用，非常适合慢性疲劳、亚健康状态较为严重的白领一族;而有严重腰膝酸软、畏寒怕冷的人群，则适合进补“羊肾红参粥”，有益气壮阳的作用。羊肉不仅好吃，还有滋补的效果。
